학교 교실에서 눈망울을 빛내야 할 아이들이 폐품 수레를 끌고, 젖먹이 자녀를 돌봐야 한다.

6년째 계속되는 내전으로 나라 밖을 떠도는 시리아 난민 어린이와 청소년, '잃어버린 세대'의 모습이다.

16일 인권단체 휴먼라이츠워치(HRW)가 발표한 보고서에 따르면 요르단에 있는 유엔 난민기구에 등록된 학령기 시리아 난민은 22만6천명이다.

이 가운데 8만명 이상이 작년에 정규교육을 전혀 받지 못했다.

요르단에 등록된 시리아 난민 65만명 가운데 52만명은 열악한 난민캠프를 벗어나 지역사회에서 산다. 이들 난민 가정의 어린이 대부분은 열살만 넘어도 교실보다는 생업전선에 뛰어들어야 하는 형편이다.

지난해 중등교육 연령의 2만5천명 가운데 겨우 20% 수준인 5천500명만 학교에 등록했다. 

소녀들은 조혼에 내몰린다.

내전 이전 시리아의 조혼율은 12%였는데 현재는 32%가 넘는 것으로 추산된다.

HRW의 빌 반 에스벨트 선임연구원은 "난민 부모들이 딸이 등하굣길에 위험에 처할지 모른다는 두려움에 학교에 더 안 보내려고 한다"고 설명했다.

에스벨트 연구원은 "시리아의 잃어버린 세대는 조용히 진행되는 인권 재난상황이고, 결국 이 땅의 미래를 앗아갈 것"이라고 우려했다.

2011년 시리아 내전이 터진 후 시리아 인구 2천240만명 가운데 480만이 해외로, 870만명이 나라 안에서 피란했다.

<연합>