일레인 톰슨(24·자메이카)이 100m에 이어 200m마저 석권해 리우 올림픽에서 새로운 ‘단거리 여왕’에 등극했다. 올림픽에서 여자 단거리 2관왕은 28년 만이다.

톰슨은 18일 브라질 리우데자네이루 마라카낭 올림픽 주경기장에서 열린 육상 여자 200m 결선에서 21초78을 기록, 금메달을 목에 걸었다. 경기 전까지 유력한 금메달 후보로 점쳐지던 다프네 스히퍼르스(24·네덜란드)가 특유의 막판 스퍼트로 긴장감을 불어넣었지만 톰슨을 제치지 못했다. 여자 100m와 200m를 동시에 제패한 건 1988 서울 올림픽 당시 그리피스 조이너(미국) 이후 처음이다. 

일레인 톰슨(자메이카)이 18일 리우 올림픽 육상 여자 200m 결선에서 우승한 뒤 자국 국기를 들고 활짝 웃고 있다. 리우데자네이루=AP연합뉴스

그러나 1992년생인 톰슨은 조이너보다 자국의 단거리 영웅 베로니카 캠벨 브라운(34)과 셸리 앤 프레이저 프라이스(30)를 자신의 우상으로 꼽았다. 브라운은 2004 아테네와 2008 베이징 올림픽에서 200m 2연패를, 프라이스는 2008 베이징과 2012 런던 대회에서 100m 2연패를 각각 기록했다.

사실 대회 시작 전까지 톰슨의 메달 전망은 밝지 않았다. 톰슨은 올림픽 출전 경험이 전무할뿐더러 지난 7월 열린 자메이카 대표 선발전에서 허벅지 부상까지 당했기 때문이다. 이러한 악조건 속에서도 자신의 우상들을 뛰어넘은 데 대해 톰슨은 “나는 전사다. 강인한 정신력으로 최선을 다해 훈련했다”고 힘 주어 말했다.

이제 육상 팬들의 관심은 여자 400m 계주로 쏠리고 있다. 톰슨이 400m 계주에서 금메달을 딸 경우 1988년 조이너가 달성한 100m, 200m, 400m 계주 3관왕의 기록도 28년 만에 재탄생한다.

김주영 기자 bueno@segye.com