박 감독이 일본 배드민턴 사상 첫 올림픽 금메달을 안겼다. 일본 마쓰모토 미사키(24)-다카하시 아야카(26)조는 19일 브라질 리우데자네이루 리우센트루 4관에서 열린 배드민턴 여자복식 결승전에서 덴마크의 크리스티나 페데르센(30)-카밀라 뤼테르 율(33)조를 2-1로 꺾고 금메달을 따냈다. 박 감독은 이날 3세트에서 일본 복식조가 마지막 21점을 따는 순간 코트로 달려나와 선수들을 얼싸안고 금메달의 기쁨을 만끽했다.
박 감독이 일본 대표팀 사령탑에 오른 건 2004년 아테네 올림픽 직후다. 일본은 이 대회에서 11명의 선수를 내보내고도 단 1승밖에 하지 못하자 그를 초빙했다. 그는 이후 전문 훈련시설과 합숙 시스템, 대표팀 전담 코치제 등을 도입하는 등 일본 배드민턴의 수준을 한 단계 끌어올렸다. 그는 2008년 베이징 올림픽에서 일본 대표팀의 여자복식 4강 진출을 이끌었고, 2012년 런던올림픽에서는 여자복식에서 은메달을 획득했다. 이는 일본 배드민턴 역사상 최초의 올림픽 메달이었다.
김용출 기자 kimgija@segye.com