미국 야후 스포츠는 21일(한국시간) "미국올림픽위원회가 여자 체조 사상 최초로 단일 대회에서 금메달 4개를 딴 바일스를 폐회식 기수로 선정했다"고 보도했다.
바일스는 미국 대표팀을 통해 "폐회식에서 국기를 드는 영광을 얻었다. 매우 영광이다"라고 밝혔다.
바일스는 리우올림픽에 뜬 샛별이다. 처음 나선 올림픽에서 세계적인 스타로 발돋움했다.
그는 단체전을 시작으로 개인 종합, 도마, 마루까지 금메달 4개를 손에 넣고 평균대에서도 동메달을 따냈다.
백인이 주도하던 기계 체조에서 새로운 바람을 일으킨 흑인 선수이기도 하다.
개회식에 이미 정점에 오른 '수영 황제' 마이클 펠프스를 기수로 내세운 미국은 폐회식 기수로는 샛별을 택했다.
<연합>