거침없는 입담과 기행으로 유명한 미국 종합격투기 UFC의 간판스타 코너 맥그리거(28·아일랜드)가 UFC 사상 최초 2체급(페더급·라이트급) 동시 석권의 역사를 썼다. 맥그리거는 13일 미국 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든에서 열린 UFC 205 라이트급 타이틀전 에디 알바레즈(미국)와의 경기에서 2라운드 3분4초 만에 TKO승리를 거뒀다. 이로써 UFC 페더급 챔피언 타이틀을 보유한 맥그리거는 라이트급 타이틀마저 거머쥐게 됐다. UFC 역대 2체급 챔피언 기록은 B J 펜과 랜디 커투어가 세웠지만 동시 챔피언은 맥그리거가 유일하다.

코너 맥그리거가 13일 미국 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든에서 열린 UFC 205 라이트급 타이틀전에서 에디 알바레즈와 한데 엉켜 치열한 몸싸움을 하고 있다. 뉴욕=AP연합뉴스

맥그리거는 이날 초반부터 경기를 지배했다. 특유의 묵직한 왼손 카운터가 주효했다. 맥그리거는 1라운드에만 왼손 펀치로 세 차례나 다운을 빼앗았고 알바레즈는 뒷걸음질치며 코너에 몰리는 양상이 반복됐다. 기세가 오른 맥그리거는 2라운드 들어 뒷짐까지 지는 여유를 보였다. 계속해서 안면에 왼손 펀치를 적중시킨 맥그리거는 라운드 중반 속사포 펀치로 재차 다운시켰고 파운딩을 퍼부어 TKO 승리를 따냈다.

맥그리거는 공격 일변도의 화끈한 경기 스타일과 쇼맨십으로 격투기 팬들의 절대적인 지지를 얻고 있다. 맥그리거는 태권도, 주짓수, 복싱 등 다양한 격투 종목을 단련해 타격 기술에 관한 한 타의 추종을 불허한다는 평가다.

안병수 기자 rap@segye.com