프란치스코 로마 가톨릭 교황은 지난 1일 북유럽의 진보 국가 스웨덴을 사목 방문하고 바티칸으로 돌아오는 비행기 안에서 가진 기자 회견에서 “‘가톨릭 교회의 여성 사제’를 향후 몇십 년 안에 현실적으로 생각해 볼 수 있는가”라는 한 기자의 질문에 “가톨릭 교회 내 여성 사제 서임에 관해서 성 요한 바오로 2세가 최종적으로 언명했고 현재도 유지된다”면서 사실상 여성 사제 서임을 추진하지 않을 뜻을 내비쳤다.
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| 프란치스코 로마 가톨릭 교황이 여성 사제 서임을 자신의 임기 내에는 추진하지 않을 것임을 지난 1일 시사했다. 사진은 프란치스코 교황이 스웨덴 방문 때 스웨덴 교회 수장 안트예 야켈렌(가운데 여성) 대주교와 인사를 나누고 있는 장면. (사진=야켈렌 대주교 SNS 계정) |
2005년에 선종한 교황 요한 바오로 2세는 제2 바티칸 공의회를 소집하는 등 가톨릭 교회의 전면적 개혁을 추진했으나 임신 중절이나 여성 사제 서임 등의 사안에 대해서는 가장 보수적인 견해를 유지했으며 이로 인해 그의 시복 절차 중에 반대 의견이 제기되기도 했다.
프란치스코 교황은 자신의 견해를 보강하기 위한 교리상 근거로서 초대 교황 사도 베드로로 대표되는 ‘사도적 차원’과 성모 마리아로 대표되는 ‘여성성 차원’을 구분하고 “‘사도적 차원’은 (남성) 주교들이 담당하는 목회다”고 강조했다.
반면, 그는 ‘여성성 차원’(마리아)이 ‘사도적 차원’(베드로)보다 더 중요하다면서 이미 교회 자체가 예수 그리스도의 신부로서 여성격 대명사(she)로 불리고 있다는 점을 강조했다. 대신에 교황은 “여성들이 남성들보다 더 잘할 수 있는 것들이 많다”면서, 사제 직분을 제외한 교회 내의 다른 역할들을 여성들이 담당해 주기를 바라는 뜻을 내비쳤다.
이밖에도 프란치스코 교황은 이날 기자회견에서 그동안의 초종교 초교파 활동과 시리아 난민 유입으로 야기된 유럽 내 문화적 갈등 문제, 유럽의 세속화 경향의 불가피성 여부, 현대판 노예제 또는 인신매매 만연 문제, 종교 개혁 500주년 기념 독일 방문 계획 등에 관한 질문에 자신의 견해를 밝혔다.
한편, 루터교 일파인 스웨덴 교회는 지난 1958년에 여성의 사제 서임을 허용했고 첫 여성 사제가 서임된 지 50여년 만인 2013년 10월에 안트예 야켈렌 주교를 스웨덴 교회 최고 수장인 웁살라 대주교로 선임했다.
손인철 기자 jknewskr@segye.com