대한불교조계종 사회노동위원회와 실천불교전국승가회 등 33개 불교계 출·재가단체들의 연대기구인 ‘한국사회 대전환을 위한 박근혜 퇴진과 국민주권 수호 범불교시국회의(이하 범불교 시국회의)’가 출범했다.

범불교시국회의는 지난 6일 서울 종로구 청운효자동주민센터 앞에서 출범 기자회견을 열고, 박 대통령의 조속한 퇴진을 요구하는 성명을 발표했다.

각 단체 대표 스님들과 재가자들은 이날 현 시국에 대한 안타까움을 토로하면서 “박근혜 대통령의 퇴진과 국정농단의 진실이 밝혀질 때까지 국민 주권 수호운동 등을 전개하겠다”고 선언했다.

이들은 범불교시국회의 출범선언문에서 “박근혜 대통령과 최순실 일가의 헌정질서 파괴와 국정농단으로 인해 국민들이 고통 받고 있으며 평등·공정 등의 가치는 무시되고 있다”며 “박 대통령은 더 이상 국민들을 고통 속에 몰아넣지 말고 국가와 국민들을 위해서라도 국민의 뜻에 따라 모든 것을 내려놓고 즉각 물러나야 한다”고 강조했다.

이어 정치권에 대해 “정치적 계산이나 흥정을 통해 현 사태를 해결하다가는 주권자인 국민들의 강력한 응징이 있을 것을 명심해야한다”며 “국민의 뜻을 받들어 좌고우면하지 말고, 헌법에서 정한 절차에 따라 신속히 탄핵을 진행하라”고 요구했다.

특히 “새누리당은 당을 해체하란 민심의 뜻을 무겁게 읽고, 대통령 퇴진과 탄핵에 협조해야 하며, 참회의 길을 가야한다”고 밝혔다.

범불교시국회의 출범 기자회견 모습.

또, 이들은 “지금의 위기를 대한민국의 썩은 환부를 도려낼 수 있는 계기이자 우리 사회를 다시 새롭게 세우는 대전환의 기회로 삼아야 한다”며 “지금 우리 불교는 작금의 사태가 야기될 때까지 침묵하고 방조함으로써 종교의 사회적 책임을 다하지 못했음을 겸허히 인정하고 참회한다”고 전했다.

아울러 “새로운 한국사회 대전환을 위해 국민들과 광장에서 뜻을 함께하겠다”며 ‘박 대통령은 책임을 지고 즉각 퇴진할 것’, ‘국회는 정치적 이해관계에서 벗어나 국민들의 뜻을 받들어 대통령 퇴진과 탄핵을 추진할 것’, ‘특검은 세월호 참사의혹에 대한 철저한 진상규명과 헌법유린·국정농단의 진실을 명명백백 밝힐 것’ 등을 촉구했다.

이와 관련, 불교사회연구소 소장 법안 스님은 “공과 사를 구분 못한 무지한 대통령의 모습뿐만 아니라, 대통령 자신이 저지른 죄에 대해서 제대로 인정하지 않는 부분들에 국민이 분노하고 있다”며 “이런 국정농단 사태에 맞서 우리 국민은 촛불을 들고 거리로 나와 민주주의 역사를 새로 쓰고 있다”고 말했다.

스님은 또, “대통령은 지금 이 순간에도 슬퍼하는 국민의 마음을 읽고 즉각 퇴진해야 한다”며 “국회 또한 국민 요구대로 탄핵 절차를 밟아서 국가를 세우기 위해 힘써야 한다”고 강조했다.

이날 출범 기자회견에는 불교사회연구소장 법안 스님, 실천불교전국승가회 공동대표 일문 스님, 명예대표 퇴휴 스님, 조계종 사회노동위원회 위원장 혜용 스님, 자성과쇄신결사추진본부 사무총장 혜조 스님, 불교환경연대 상임대표 법일 스님, 전 조계종 중앙종회 부의장 오심 스님, 불교중앙박물관장 현조 스님, 해남 미황사 주지 금강 스님 등이 참석했다.

한편, 조계종은 이날 오전 서울 견지동 대한불교역사문화기념관에서 긴급 기자회견을 열고, ‘박근혜 대통령 즉각 퇴진’을 촉구하는 공식 성명을 발표했다. 종단 내 일부 스님이 박 대통령의 퇴진을 촉구하는 성명을 낸 적은 있으나 종단 차원에서의 성명발표는 처음이다.

총무원장인 자승 스님은 “대통령은 민심을 천심으로 여겨 국민의 뜻을 받아들여야 한다”며 “현 상황에선 조건없는 즉각적인 퇴진만이 대통령으로서 국가와 사회를 위해 할 수 있는 유일무이한 길이다”고 말했다.

이어 “국민의 마음은 이미 충분하게 드러났다”며 “더 이상 국민의 뜻을 확인하려 하지 말아야 한다”고 강조했다.

이에 덧붙여 스님은 여·야 정치인들에 대해 “민심을 바로 본다 하되 바로 보지 못했고, 국가를 위한다 하되 그러하지 못했기에 참회해야 한다”며 “여·야 정치인에게 거는 국민들의 마지막 기대가 대통령의 탄핵에 있는 만큼 눈앞의 당리당략에 따라 조변석개하지 말고 민심을 올곧이 받들어야 한다”고 조언했다.

김현태 기자