프랭크 윌리엄 스코필드 박사의 흉상이 전시된 모습.

34번째 민족대표로 불리며 대한민국의 독립을 위해 애쓴 프랭크 윌리엄 스코필드 박사의 내한 100주년을 기념하는 특별 전시회가 열리고 있다.

스코필드박사내한100주년기념사업회(회장 정운찬)는 지난 3일 서울 신문로2가 서울역사박물관 1층 로비에서 ‘3·1 운동의 34번째 민족대표’라는 주제의 ‘스코필드(한국명 석호필)展’ 개회식을 열고, 내년 2월5일까지 전시회를 개최한다.

1916년 선교활동을 위해 한국을 찾았던 영국 태생의 캐나다 의학자 겸 신학자인 스코필드 박사는 민족대표 34인으로 3.1운동에 참여했다. 특히 1919년 서울의 3·1만세운동 현장과 제암리 학살 만행사건을 사진에 담아 전 세계에 알리는 등 대한민국의 독립을 도왔다.

스코필드 박사의 독립운동을 꺼린 일제에 의해 추방됐지만 박사는 광복 후 1958년 한국으로 돌아와 1970년 영면하기까지 서울대학교 수의과대학에서 후학양성과 자선에 힘썼다.

그 공로를 인정받아 외국인으로서는 유일하게 국립 서울현충원 애국지사 묘역에 안장되기도 했다. 또, 대한민국 국가보훈처는 지난 3월 스코필드 박사를 ‘이달의 독립운동가’로 선정한 바 있다.

이번 전시의 주제는 생전 스코필드 박사가 강조한 ‘3.1정신’이다. 그는 3·1만세운동이 ‘한국정신의 상징’이라고 강조하며, 그것이 한국사회의 희망이라 믿었다.

주최 측은 “스코필드 박사가 말한 ‘3·1정신’의 핵심에는 독립과 자유, 봉사와 희생이 자리하고 있으며, 이번 전시는 이를 되새기는 자리가 될 것이다”고 강조했다.

또한 이미 지난 6월에 미국, 10월에 캐나다에서 스코필드 특별 전시회가 개최된 데 이어 이번 서울에서 열리는 전시회는 스코필드 박사가 사랑했던 한국인, 한국사회와 함께 스코필드 박사의 삶과 정신을 나누기 위한 것이라는 게 주최 측의 설명이다.

스코필드 박사의 생전 모습과 함께 그의 ‘3·1정신’을 조명한 신문 기사 스크랩이 전시돼 있다.

스코필드 박사가 한국에 첫발을 디딘 지 100년이 되는 2016년. 주최 측은 “스코필드 박사가 강조한 ‘3·1정신’은 오늘날 부패와 불의에 대한 저항정신, 정신적 독립과 진정한 자유의 의미, 사회적 약자와 빈자들에 대한 배려, 동반성장의 의미를 되새기는 첫 출발점이 될 것이다”고 기대했다.

한편, 지난 3일 열린 개회식에는 정운찬 회장을 비롯해 캐서린 윈 캐나다 온타리오주 수상, 에릭 월시 주한 캐나다 대사 등이 참석했다. 행사는 (사)호랑이스코필드기념사업회와 스코필드장학문화사업단이 공동 주관, 국가보훈처가 후원했다.

김현태 기자 jknewskr@segye.com