세종시에서 충청남도 천안·아산시를 경유하여 경기도 평택시까지 연결하는 국도43호선 46.5km 구간이 지난해 11월 전면 개통됐다. 세종~평택간 자동차 전용도로가 신설됨에 따라 교통량이 분산되어 인근 경부고속도로, 서해안고속도로 교통량이 일부 줄어든 것으로 나타나 대체도로 역할을 톡톡히 하고 있는 것으로 평가된다.

24일 서울지방국토관리청에 따르면 자동차 전용국도로 건설된 이 도로는 총사업비 1조 513억원을 투입하여, 4~6차선 도로로 만들어졌다.

이번 설 연휴 귀성·귀경길에 경부고속도로나, 서해안고속도로를 이용할 계획이면 교통상황을 유의하면서 이 도로를 이용하는 것도 많은 도움이 될 것으로 기대된다.

도로 이용 시 남측으로는 천안~논산 고속도로의 남풍세 나들목을 통해 이용하면 되고, 북측으로는 평택~화성 고속도로와 직접 연결되어 이용하기가 편리하다.

특히, 이 구간은 무료도로로 인근 고속도로 이용시보다 통행료는 승용차 기준 2,800원 이상 절감되며, 운행거리도 5~8km 단축된다.

이 도로 개통으로 인근의 충남 아산시 둔포면에 있는 테마형아울렛인 퍼스트빌리지의 경우 기존보다 약 30분이상 접근시간이 단축되어 매출이 급격하게 증가하고 있는 것으로 나타나고 있다.

또한, 이 도로는 개통 후 약 2개월이 된 현재 일 평균 약 40,700대/일 수준(추정치 101%)을 보이고 있으며, 가파른 증가 추세를 보이고 있다.

서울지방국토관리청 관계자는 “앞으로도 본 도로에 대해 지속적인 모니터링을 통해 도로시설물에 대한 보완할 점이나, 제설에 만전을 기해 도로이용에 불편이 없도록 조치해 나갈 계획”이라고 전했다.

나기천 기자 na@segye.com