◆‘전북방문의 해’ 관광객 3500만명 유치 나서
전북도가 올해를 전북 방문의 해로 선포한 이유는 FIFA U-20 월드컵대회와 2017 무주 WTF 세계태권도선수권대회, 전주세계소리축제, 제18회 전주국제영화제 등 국제대회가 잇따라 열리면서 많은 국내외 참가자와 관광객이 전북을 찾기 때문이다.
U-20월드컵 대회는 마라도나, 메시 등 세계적인 축구스타들을 배출한 스포츠 빅 이벤트다. 6대륙 24개국 6000여명이 참석해 5월20일 전주 개막전을 시작으로 6월11일까지 열린다. 특히 전주에서는 개막전 외에도 우리나라 대표팀의 최대 4경기가 예상돼 전북 홍보에 큰 역할을 할 것으로 기대된다.
여기에 2018년 평창 동계올림픽의 성공 개최를 위한 2016∼2018 한국 방문의 해와 연계돼 그 어느 때보다 많은 관광객이 전북을 찾을 것으로 전망된다. 전북도는 이 기회를 활용해 방문객들에게 한국의 전통문화 등을 체험할 수 있는 1번지로서 이벤트, 특별 프로그램 등 5대 분야 30개 프로그램을 마련해 전북 토털관광의 원년으로 삼기로 했다.
◆‘전북투어패스’로 14개 시·군 토털관광
대규모 관광객 유치와 관광산업의 시너지 창출을 위한 상품은 ‘전북투어패스’가 대표적이다. ‘한 곳 더, 한 번 더, 하루 더 전북관광’이라는 비전을 담고 있는 전북투어패스는 지난 1년간 시범운영을 거쳐 자유관광시설 가입과 특별할인 가맹점을 확대해 지난달 중순 공식 발매를 시작했다. 한 장의 카드로 14개 시·군 대표 관광지뿐만 아니라 문화유산 등 주요 관광시설 60여곳을 무료 입장할 수 있다. 1000여개 제휴가맹 숙박, 음식, 체험시설, 대중교통을 통합해 이용할 수 있고 최대 50%까지 할인혜택이 주어진다.
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| 지난해 10월 김제 벽골제 농경생태원에서 열린 지평선축제에서 관광객들이 연날리기를 체험하고 있다. 김제시 제공 |
또한 인근 청주공항 무비자 환승관광 가능지역에 전북이 지난해 8월부터 추가됨에 따라 무주태권도원, 리조트 등과 충북 남부권 보은, 옥천, 영동 일대를 연계한 관광상품 개발에 착수했다. 특히 오는 6월 ‘2017년 무주 세계태권도선수권대회’ 기간 중국 내 태권도 수련인 3000만명을 대상으로 한 스포츠관광객 유치에 주력할 계획이다.
◆농촌관광과 아·태 청년교류전 준비
‘삼락농정, 사람 찾는 농촌’을 실현하기 위해 지난해 사상 최대 규모의 농촌 관광객 66만명을 달성한 전북도는 올해 14% 증가한 75만명 유치를 목표로 삼았다. 이를 위해 농촌체험 휴양마을 활성화와 농촌관광 거점마을 육성 등 6개 사업에 154억원을 투자한다. 이들 사업으로 농촌관광 매출액 100억원을 달성하고, 2020년엔 농촌 관광객 100만명 시대를 열 수 있도록 관광객 수용기반 시설을 단계적으로 확충하기로 했다.
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| 전북 장수군 승마레저체험촌에서 관광객들이 말을 타고 있다. 장수군 제공 |
전주=김동욱 기자 kdw7636@segye.com