‘내가 뽑은 촛불집회 최고의 순간’ 설문판을 들어보이며 미소를 짓고 있는 김주한(8)군. 주한이는 “촛불 든 형·누나들이 슬퍼하는 모습”을 최고의 순간으로 꼽았다.

11일 서울 광화문광장에서 열린 20차 촛불집회에 참석한 8살 주한이. 지금까지 6번 집회에 참석했다고 한다. 아이에게 물었다.

“가장 기억에 남는 촛불집회 순간은 언제예요?”

“촛불 든 형·누나들이 슬퍼하는 모습이요.”

주한이의 엄마 김소영(36)씨가 설명했다.

“세월호 1000일을 추모하며 열린 촛불집회 때 숨진 학생들을 추모하는 모습이 주한이한테 가장 인상 깊었던 것 같아요.”

8살 꼬마도 이만한 대답을 할 수 있을 만큼 20번의 촛불집회는 언제나 아름다웠다. 수없이 많은 인상적인 장면 중에서 촛불집회 참가들이 꼽은 최고의 순간은 언제일까. 이날 촛불집회에 참가한 시민들에게 ‘내가 뽑은 촛불집회 최고의 순간’이라는 질문을 던졌다. △살아있는 시민의식, △1500만개의 촛불, △그대 걱정말아요(가수 전인권이 집회에서 불러 큰 호응을 얻은 노래) △꽃무늬 차벽, △함께해요 세월호 1000일, △리본 태극기로 응답 항목을 제시하고 오후 2시부터 2시간동안 진행된 설문에 222명의 시민들이 답했다. 

11일 열린 촛불집회에 참가한 시민들이 생각을 읽을 수 있는 내가 뽑은 촛불집회 최고의 순간’ 설문판. △1500만개의 촛불(123표) △함께해요 세월호1000일(47표) △살아있는 시민의식(29표) △꽃무늬 차벽(11표) △가수 전인권의 ‘걱정 말아요’(10표) △리본 태극기(2표)

가장 많은 시민들이 꼽은 최고의 순간은 ‘1500만개의 촛불’이었다. 123명이 집회때마다 광장을 가득 채운 촛불의 모습을 가장 기억에 남는다고 답했다. 20번의 집회를 모두 참석한 전모(59)씨는 “집회 때마다 촛불로 광장을 가득 메웠기에 탄핵이 가능했다”며 ‘1500만개의 촛불’이 가장 기억에 남는다고 답했다. 전씨는 “나도 사진 속 한 명이었다”며 “함께 분노하고 사회를 바꾸고 싶어 하는 사람들이 이렇게 많다는 것을 느꼈다”고 소감을 밝혔다. 경선옥(60·여)씨는 “광장에 모인 촛불은 길이길이 역사에 남을 것”이라며 "다음 지도자가 또다시 국가를 농단한다면 국민들이 가만히 있지 않을 것"이라고 경고하기도 했다.

세월호 참사의 아픔에 공감하는 시민들도 많았다. 47명의 시민들이 ‘세월호 1000일 집회’를 꼽았다. 40·50대가 응답이 많았다는 것은 아이를 잃은 세월호 유족에 대한 깊은 위로로 읽힌다. 충북 청주에서 올라왔다는 신모(52)씨는 “이날 집회 현장을 찾았는데 마음이 먹먹했다. 어른으로써 아이들을 지키지 못했다는 생각에 죄책감이 든다”며 당시 상황이 생각나는 듯 눈물을 짓기도 했다. 그는 “세월호 침몰의 진실과 인양 등 남은 과제가 많다”며 “다음달 있을 세월호 3주기에 맞춰 가족들과 팽목항에 방문할 계획”이라고 밝혔다. 

11일 촛불집회의 자원봉사자들이 설문조사에 응하고 있다.

촛불집회 속에 살아 숨쉬던 시민의식을 이야기하는 이들도 적지 않았다. 자발적으로 쓰레기를 줍는 시민들이 기억에 남는다는 사람들(29표)이 있었고, 평화의 상징으로 화제가 되었던 꽃무늬 스티커가 붙은 차벽(11표)을 고른 시민들도 있었다. 

이영숙(55·여)씨는 “경찰 차벽에 한가득 붙은 꽃 스티커야말로 성숙한 시민의식을 보여주는 상징같은 것”이라고 했다. 이씨는 “촛불집회를 올 때마다 고생하는 의경들이 안쓰러웠다”며 “경찰들도 우리와 같은 마음인 것을 이해하고 따뜻하게 감싸주는 시민들의 모습이 좋았다”며 미소를 지었다. 

세월호 1000일 추모 집회를 촛불집회 최고의 순간이라고 응답하고 있는 시민의 모습.

마지막 촛불집회에 대해 이경희(57·여)씨는 “비록 촛불집회가 여기서 마칠지라도, 20번의 촛불집회에서 보여준 수준 높은 시민의식이라면 우리사회의 적폐를 충분히 바꿀 수 있을 것”이라고 희망했다.

글·사진=김지현·이창훈 기자 becreative07@segye.com