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박근혜 전 대통령이 검찰에 출석한 21일 서울 서초동 서울중앙지검 일대는 박 전 대통령의 구속을 촉구하는 목소리와 전국에서 올라온 ‘박사모’(박근혜를 사랑하는 모임) 등 지지자들의 응원이 거칠게 뒤엉켰다. 경찰은 곳곳에서 벌어진 신경전을 막느라 진땀을 빼는 모습이었다.

촛불집회를 이끈 ‘박근혜정권 퇴진 비상국민행동(퇴진행동)’은 이날 오전 8시30분 서울중앙지검 앞에서 ‘박근혜 구속’을 촉구하며 집회를 진행했다.

“억울” 박근혜 전 대통령의 소환 조사가 이뤄진 21일 서울 서초구 서울중앙지검 앞에서 박 전 대통령 지지자들이 태극기를 흔들며 “탄핵 무효” 등을 외치고 있다. 이제원 기자

“사죄” 박근혜 전 대통령이 검찰 조사를 받은 21일 서울 서초구 서울중앙지검 인근에서 노동당 관계자들이 박 전 대통령의 구속수사를 촉구하고 있다. 하상윤 기자

퇴진행동은 “박근혜 전 대통령이 청와대에서 쫓겨났지만 또 다른 범죄 소굴인 삼성동 자택에 공범들이 들고 있다”며 “검찰은 박 전 대통령을 즉시 구속하고 청와대와 삼성동 자택 압수수색을 해야 한다”고 밝혔다. 오전 9시쯤 박 전 대통령이 자택에서 검찰로 출발했다는 소식이 현장에 전해지자 “바로 구속해야 한다” “얼굴이나 한번 보자” “국민 앞에 사죄하라” 등 성토가 이어졌다.

박 전 대통령을 지지하는 대통령 복권 국민저항본부는 퇴진행동 집회와 20m가량 떨어진 지점과 검찰청사 정문 쪽에서 ‘사기 탄핵, 국민저항권 발동’ 집회를 오후 늦게까지 열었다.

전국 각지에서 온 300여명의 지지자들은 태극기와 성조기를 흔들며 “탄핵은 사기다” “국회를 해산해야 한다” “박 대통령 힘내라” 등의 구호를 외쳤다. 박 전 대통령이 검찰청사에 도착했단 얘기가 들리자 일부 참가자는 “말도 안 된다”며 눈물을 흘리기도 했다.

대구에서 온 김모(73)씨는 “나라가 망해가고 있다. 박 (전) 대통령이 억울하게 조사를 받게 됐다”며 “언론과 특검이 누명을 씌우려 조작한 것”이라고 주장했다. 

박근혜 전 대통령이 피의자 신분으로 검찰 조사를 받는 21일 오전 서울 서초구 서울중앙지방검찰청 앞에서 경찰들이 경계근무를 위해 투입되고 있다. 하상윤 기자

시민들의 차가운 시선과 경찰의 원칙적인 대응으로 한동안 잠잠했던 친박 집회는 이날 한층 격앙된 모습을 보였다. 구속수사까지 예상되는 상황이어서 위기감이 커졌기 때문으로 보인다.

일반 시민들과 박 전 대통령 지지자들 사이에 충돌이 벌어지기도 했다. 오전 10시쯤 서울중앙지검 인근 지하철 서초역 앞에서 한 시민이 경찰 관계자에게 “법원 앞에서 태극기를 들고 소리를 지르며 소란을 피우는 게 정당한 것이냐”고 항의하자 친박 지지자들이 몰려와 “빨갱이” “××놈” “부모도 없느냐” 등 원색적인 욕설을 내뱉기도 했다. 일부 극성 참가자들은 취재진과 지나가는 시민들에게 욕설을 하며 위협하기도 했다. 경찰 관계자는 “서초동 일대에 24개 중대 1920여명의 경력을 투입해 만일의 사태에 대비했다”고 전했다.

이창수 기자 winterock@segye.com