검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 박근혜(65·구속) 전 대통령을 12일 한 차례 더 조사한 뒤 재판에 넘길 방침이라고 10일 밝혔다. 기소 시점은 차기 대선 공식 선거운동 개시일인 17일 직전이 유력하다.

검찰에 따르면 박 전 대통령은 경기 의왕 서울구치소에서 이날까지 총 4차례 방문조사를 받았다.

검찰 고위 관계자는 “일단 12일에 한 번 더 조사를 할 것”이라며 “5차 조사 후 마무리 여부를 결정하겠다”고 말했다.

다만 검찰은 박 전 대통령을 기소하면서 별도의 언론 브리핑을 열어 수사결과를 발표하지는 않을 것으로 보인다. 구속 당시와 비교해 혐의가 달라지거나 추가된 것이 별로 없다는 뜻이다.

박 전 대통령이 전날 변호인단 9명 중 유영하·채명성 변호사만 남기고 모두 해임한 것을 놓고는 해석이 분분하다.

검찰은 “박 전 대통령이 먼저 해당 변호사들의 변론 활동을 중단시킨 것”이라고 설명했다. 박 전 대통령과 일부 변호인 간에 의견 충돌이 있었음을 의미한다.

박 전 대통령의 핵심 측근으로 꼽히는 유 변호사가 변론을 계속 주도하게 되면서 제기된 모든 혐의를 부인하는 전략이 한동안 유지될 전망이다. 실제로 이날 4차 옥중조사에서 박 전 대통령은 서울중앙지검 이원석 특수1부장의 추궁에 앞선 조사 때와 마찬가지로 “아니다”와 “모른다”는 대답을 되풀이한 것으로 알려졌다.

삼성 이외 대기업들에 뇌물공여 혐의를 적용할지 여부에 관한 결정도 조만간 내려진다. 박 전 대통령 측으로부터 K스포츠재단 80억원 추가 출연을 요구받고 거절한 SK는 뇌물 혐의를 벗을 가능성이 커 보인다. 검찰은 K스포츠재단에 70억원을 추가로 출연했다가 나중에 돌려받은 롯데에 대해선 뇌물공여죄 입건 여부를 고심하고 있다.

한편 서울중앙지법은 검찰이 구속영장을 청구한 우병우(50) 전 청와대 민정수석을 상대로 11일 오전 10시30분 영장실질심사를 한다. 영장 발부 또는 기각 결정은 12일 오전에 내려질 것으로 보인다.

김건호·김민순 기자 scoop3126@segye.com