자유한국당 홍준표 후보가 14일 오전 서울 여의도 당사에서 서민들의 통신비 부담을 줄이기 위해 ‘국민 공감형 가계통신비’ 공약을 발표하고 있다. 이제원 기자

자유한국당 홍준표 후보가 대통령 선거 후보자 등록을 하루 앞두고 영남 표심 다지기에 나섰다. 대구·경북(TK)에서의 지난 4·12 재보선 압승 여세를 몰아 보수 재결집을 시도하려는 의도로 풀이된다. 홍 후보는 14일 오후 경북 안동에 위치한 경북도청에서 “재보궐 선거 때 TK 지역에서 전승을 하게 해줘서 정말 감사하다. 집권하면 꼭 은혜를 갚겠다”며 ‘대구·경북 비전공약’을 발표했다. 그는 “경북도민 여러분의 꿈을 현실로 만드는 데 전력을 다하도록 하겠다”며 “경북에 4차 산업혁명 특구를 조성하고, 생명산업 수도로 조성하겠다”고 밝혔다. 대구 지역에 대해서는 “대구공항을 성공적으로 이전시켜 수출 가능한 통합신공항으로 만들겠다”고 약속했다. 홍 후보의 이 같은 행보는 국민의당 안철수 후보 지지세가 강한 TK 민심을 달래기 위한 것으로 보인다.

홍 후보는 이날 오후 안동 지역 유림 간담회에서 “보수·우파들이 비겁하지 말자. 어떻게 친북좌파 되는 게 싫어서 강남좌파 찍어주려고 하느냐”며 “당당하게 찍고, 안 되면 같이 죽자”고 강조했다. 전날 첫 TV토론에서 논란이 된 세탁기 발언 등에 대해 홍 후보는 “국민을 즐겁게 하는 게 정치다. 어떤 위급한 상황에서도 유머와 위트가 없으면 지도자가 여유 없는 게 된다”며 “악의로 한 이야기가 아니었고, 아마 재미있었을 것”이라고 말했다. 홍 후보는 경북지역 민심을 살핀 뒤 대구로 이동해 청년소상공인과 간담회를 가졌다.

홍 후보는 이날 “가계통신비를 내려 국민의 주머니를 가볍게 하는 것이 반드시 필요하다”며 통신비 절감 공약을 발표했다. 50만원 이하 중저가폰의 비중을 늘리고, 차상위계층 휴대전화 구매 비용 지원 등으로 총 1조6000억원 수준의 통신비를 절감하겠다는 계획이다.

이재호 기자 futurnalist@seyge.com