국민의당 안철수 후보는 17일 공식 선거운동 첫날 0시 인천 해상교통관제센터 방문에 이어 서울 광화문에서 출근 인사를 한 뒤 전북과 광주를 거쳐 대전에서 하룻밤을 묵고, 18일 오후 다시 대구로 넘어갔다. 1박2일 ‘사람인(人)자’ 국토 종단을 시작한 것이다. 안 후보는 광화문 출근 인사 뒤 “국민과 함께, 국민의 힘을 믿고, 국민이 반드시 이긴다는 각오로 선거를 치르겠다”고 밝혔다.

주먹 쥔 安 국민의당 안철수 후보(왼쪽 두번째)가 전라북도 전주시 덕진구 전북대학교 앞 거리유세에서 주먹을 쥐고 지지를 호소하고 있다. 전주=이재문 기자

◆‘안스트롱’ 연설에 호남 민심 후끈

박지원 상임선대위원장은 이날 오후 전북 전주 전북대 정문 앞에서 “문재인은 대북송금 특검에서 김대중 대통령을 완전 ‘골’로 보냈다”며 “문재인은 거짓말과 변명으로 호남을 무시한다”고 말했다. 격한 발언으로 비바람 속에서도 유세 분위기를 띄운 셈이다. 이윽고 유세차에 오른 안 후보가 ‘루이 안스트롱’이라는 별명을 얻은 굵은 발성으로 “국민이 이긴다” 구호를 삼창하자, 비를 뚫고 모여든 수백명의 우산부대가 들썩였다. 근처 커피숍 2층 창가에 아예 관람석을 만들어 앉은 시민들 사이에선 이날도 이 발성이 화제였다. 연설이 끝나자, “안철수 한번 봐야지”라며 마시던 음료를 놓고 서둘러 자리를 뜨는 이들도 있었다. 연설 뒤 차 주변에 몰려든 인파로 안 후보의 출발이 잠시 지연될 정도였다. 3주 전 이곳에서 시작된 ‘제2의 안풍(安風)’은 진행형이었다.

오후 6시30분 퇴근 시간대에 번화가인 광주 금남로에서 열린 유세에는 비가 개면서 전주에서보다 더 많은 인파가 몰렸다. 앞서 찾은 광주 양동시장에선 “안아보자” “이번에는 안철수가 대통령 되겠다”며 몰려드는 인파로 발 디딜 틈이 없었다. 정동영·박주선 국회부의장 등 ‘호남 거물’들이 대거 출동해 안 후보를 둘러쌌다. 안 후보 역시 “김대중 정신과 호남정신”을 소리 높여 외치며 ‘호남 1당’ 후보로서의 면모를 과시했다.

하지만 앞서 오전 서울 광화문 출근 인사에서 보인 시민들의 반응은 다소 무심해 보였다. 특유의 ‘안스트롱’ 발성으로 안 후보가 “위대한 국민이 이곳 광화문에서 (촛불혁명으로) 민주공화국을 선언했다”며 “국민과 함께 미래를 만들겠다”고 외쳤지만, 바쁜 출근길 시민들의 관심을 끌기엔 역부족이었다.

안 후보는 이날 “미래를 여는 50대 젊은 대통령이 될 것”이라고 강조했고, 안 후보에게 몰려들어 열광적인 환호를 보내는 이들은 대부분 50대 이상이었다. 대학가에서 열린 전주 유세에선 대학생들도 다수 안 후보의 유세를 지켜봤지만, 이들은 중·장년층만큼 열광적이지 않았다.

두 손 모아 지지 호소 국민의당 안철수 후보(왼쪽 두번째)가 17일 오후 광주 양동시장에서 두 손을 모은 채 자신을 지지하는 상인들과 인사하고 있다. 광주=이재문 기자

◆정책 선거운동 함께… 소통 면모도 부각

안 후보는 빼곡히 이어지는 유세 일정 사이에 정책 현장을 찾는 일정도 끼워넣었다. 조기 대선인 데다 지지율 상승으로 주목받은 지 얼마 되지 않아 충분히 정책을 홍보할 시간이 없었던 만큼 공식 선거운동 중에도 정책 현장 방문을 병행할 것으로 보인다.

이날 안 후보는 안전, 안보, 중소기업 발전, 4차 산업혁명 등 거의 전방위에 걸친 분야의 현장을 찾았다. 선거운동 첫 일정이었던 0시 인천 해상교통관제센터와 서해5도 특별경비단 방문 뒤엔 “국민의 생명과 안전을 최우선으로 하는 대한민국을 만들겠다”고 강조했다. 호남 유세 중엔 전주정보문화산업진흥원과 광주 자동차부품산업단지를 들러 현장을 시찰하고 관련자들과 간담회를 열었다.

안 후보는 0시 일정을 마친 뒤 새벽 3시에 귀가해 3시간여 짧은 취침을 하고 다시 새벽 6시30분 노원 집을 나섰다. 20여일간의 강행군임을 감안해 장거리 이동 중에는 차 안에서 편한 셔츠와 면바지 등으로 갈아입는다고 한다. 주로 바이버 메신저를 쓰는 그는 이날 전주로 이동하는 중 기자단 연락을 위해 만들어진 카카오톡 대화방에 들어와 “이제 시작이다. 체력 관리하시라”는 내용의 인사 메시지를 남기며 ‘소통’ 면모를 부각하기도 했다.

인천·전주·광주=홍주형 기자 jhh@segye.com