자유한국당 홍준표 후보는 25일 국가안보를 책임지는 보수우파의 강한 리더십을 강조하며 안보행보를 이어갔다.

홍 후보는 이날 오전 이북5도민회와 대한민국재향경우회를 방문한 자리에서 “한반도가 휴전 이래 최대 안보위기 상태다. (주변국들이) 어떤 군사적인 행동을 취할지 모르는 상황에 와 있다”며 “이번주를 가장 위험한 상황으로 보고 있다. 미국이 북을 선제타격하는 일이 일어나지 않도록 북한에 (도발 자제를) 강력히 경고한다”고 말했다. 이날 방문은 안보 이슈에 민감한 실향민 등을 대상으로 보수층 지지를 끌어내려는 의도로 해석된다.

자유한국당 홍준표 후보(오른쪽)가 25일 오전 서울 마포구 대한민국재향경우회를 방문해 회원들에게 인사하고 있다. 남정탁 기자

홍 후보는 이어 서울 서대문 신촌로에서 열린 청년 창업자 간담회에 참석해 젊은 유권자들을 향한 표심잡기에도 나섰다. 최근 사회관계서비스망(SNS)에서 화제가 된 ‘홍카콜라’(홍준표코카콜라) 배지를 가슴에 달고 등장한 홍 후보는 청년창업 활성화를 위해 5년간 20조원의 펀드를 조성하겠다고 약속했다.

홍 후보는 “창업에 실패해도 다시 도전할 수 있는 멘토링이 필요하다” 며 “청년들이 창업하다 보면 신용불량자(채무불이행자)가 되는 경우가 있는데, 신용을 회복하고 사업을 다시 할 수 있는 기반을 마련해 주겠다”고 강조했다.

홍 후보는 이날 배기량 2000㏄ 미만 전 차종의 유류세를 절반으로 인하하는 내용을 주요 골자로 하는 유류세 공약을 발표했다. 그는 이날 여의도 당사에서 “유류세 인하에 따른 세수 감소는 공공부문 구조조정 등의 세출구조 개선과 유류세 경감을 통한 내수 진작 효과 등으로 확충이 가능하다”며 “가처분소득 증가로 인한 약 15조원의 내수 활성화 효과와 10만명의 일자리 창출 효과가 있을 것으로 기대한다”고 설명했다.

이재호 기자 futurnalist@segye.com