대선에서 패배한 홍준표 전 경남지사가 이번 주말께 미국으로 출국해 한 달간 머물며 휴식을 취할 것으로 알려졌다. 미국에는 지난달 말 결혼한 홍 지사의 차남 정현 씨 부부가 거주하고 있다.

홍 전 지사 관계자는 이날 뉴시스와의 통화에서 "홍 지사는 한 달 정도 미국에 계시면서 휴식도 취하고 정국구상도 할 계획"이라고 밝혔다.

이 관계자는 6~7월께 열릴 자유한국당 전당대회와 관련 "홍 전 지사가 당권 도전에 대한 결정을 당장 할 것으로 보이진 않는다"고 말했다.

정치권에서는 선거 초반 한 자릿수 지지율이던 홍 후보가 탄핵정국에서 비롯된 조기대선이었음에도 불구하고 20% 중반에 가까운 지지율을 올려, 21.4%를 기록한 안철수 국민의당 후보를 따돌리고 2위를 기록한 데 대해 나름대로 선전했다는 평가를 내놓고 있다.

때문에 일각에서는 홍 후보가 조만간 치러질 전당대회에서 당 대표에 도전하며 재기를 노릴 것이라는 관측도 내놓고 있다.

<뉴시스>