‘좋은 목수는 연장을 탓하지 않는다’는 속담이 있다. 한국 여자 배구대표팀의 홍성진(54) 감독의 각오가 이와 꼭 들어맞는다. 홍 감독은 주축 선수들의 부상 탓에 2017 국제배구연맹(FIVB) 그랑프리 세계여자배구대회 14명 엔트리를 채우지 못한 상황에서도 “선수들의 힘으로 정상에 오르겠다”고 결의를 다졌다.

20일 경기도 수원 노보텔 앰배서더에서 열린 ‘2017 그랑프리 세계여자배구대회’ 기자회견에서 각국 감독들이 페어플레이를 다짐했다. 왼쪽부터 샤프란 비안체슬라브 카자흐스탄 감독, 안토니오 리솔라 네토 콜롬비아 감독, 홍성진 감독, 나우로키 자세크 폴란드 감독. 수원=연합뉴스

20일 경기도 수원 노보텔 앰배서더에서 열린 기자회견에는 홍 감독과 각국 감독이 참석해 선전을 다짐했다. 한국은 이번 대회 2그룹에서 5승1패(승점 16)로 선두를 달리고 있다. 불가리아와 폴란드에서 원정 경기 일정을 마무리한 한국은 21일 수원체육관에서 열리는 카자흐스탄전을 시작으로 콜롬비아(22일), 폴란드(23일)와 맞붙는다. 한국은 안방에서 최소 2승만 거두면 상위 3개 팀이 진출하는 결선행 티켓을 거머쥔다.

좋은 성적과 달리 대표팀의 상황은 밝지 않다. 대회 직전 배유나(도로공사), 이소영, 강소휘(이상 GS칼텍스)가 부상으로 이탈하면서 엔트리 중 두 자리를 비운 채 출격해야 했다. 폭발적인 득점력의 ‘쌍김’ 김연경(상하이)과 김희진(IBK기업은행) 등 일부 선수들이 분전하고 있지만 막판 체력 저하가 걱정이다. 특히 상대전적에서 5승10패로 밀리는 폴란드가 경계 대상이다.

이를 염두에 둔 듯 홍 감독은 “카자흐스탄은 젊은 선수들이 합류하면서 스피드가 굉장히 빨라졌다. 콜롬비아는 힘이 좋고 폴란드는 높이가 있다. 3팀 모두 쉬운 팀이 아니다”면서도 “12명 전원을 활용하겠다. 우리가 결선으로 간다면 체력 쪽으로 문제가 생길 수 있다. 될 수 있으면 선수기용을 다양하게 하겠다”고 설명했다.

홍 감독은 이어 “1차 목표는 결선 진출이고 우승까지 도전하겠다. 지금까지 버틸 수 있었던 데는 선수들의 힘이 컸다. 서로 믿음과 신뢰를 나누면서 좋은 결과를 내겠다”고 강조했다.

수원=안병수 기자