안세현(22·SK텔레콤)과 김서영(23·경북도청)이 박태환의 뒤를 이을 기대주로 한국 수영의 미래를 밝히고 있다. 높게만 느껴졌던 세계의 벽이 눈높이까지 내려왔다. 이제 메이저대회 메달도 머지않아 보인다. 

안세현(왼쪽), 김서영

안세현과 김서영은 물살만 가르면 새 역사를 쓰고 있다. 안세현은 25일 헝가리 부다페스트의 다뉴브 아레나에서 열린 2017 국제수영연맹(FINA) 세계수영선수권대회 여자 접영 100 결승에서 57초07의 한국신기록을 세우고 5위를 차지했다. 이미 전날 준결승에서 57초15로 새로 썼던 한국신기록을 하루 만에 다시 0.08초 단축하는 등 거침없는 기세다. 2005년 캐나다 몬트리올 대회 여자 배영 50의 이남은(8위)을 넘어서 한국 여자 선수로는 역대 세계선수권대회 최고 성적도 새로 썼다. 안세현의 기록은 동메달을 딴 켈시 워렐(미국·56초37)과 0.70초 차에 불과했고 아시아 선수 중에서는 1위였다. 지금의 성장세라면 내년 자카르타·팔렘방 아시안게임 금메달과 더불어 2019년 광주 세계선수권대회와 2020년 도쿄 올림픽 메달도 기대하게 한다.

여자 개인혼영 200 결승에 나선 김서영도 2분10초40의 기록으로 6위에 올라 한국수영사에 역사를 남겼다. 네 개의 영법을 모두 소화하는 개인혼영에서 결승 진출을 이룬 한국 선수는 남녀를 통틀어 김서영이 처음이다. 우승자인 카틴카 호스주(헝가리·2분07초00)나 2위에 오른 일본의 오하시 유이(2분07초91)의 기록과는 격차가 크지만 3위인 매디신 콕스(미국·2분09초71)와는 기록차이가 0.69초 차에 불과해 메이저대회에서 메달 도전이 꿈만은 아니다.

송용준 기자 eidy015@segye.com