“오늘날 관음증 문제는 너무나 많은 콘텐츠 때문입니다. 콘텐츠가 과잉 생산되다보니 더 많은 사람들이 관음증 유혹에 빠집니다.”

이동연 한국예술종합학교 교수는 최근 온라인을 중심으로 관음증 현상이 커진 원인으로 이같이 진단했다. 인간의 ‘훔쳐보기’ 강박증이 기술의 발달로 대량 생산된 관음증 콘텐츠를 만나 무차별적으로 확산되는 메커니즘이라는 것이다.

이 교수는 “기술이 발달되기 전에는 문이나 벽에 구멍을 뚫어서 타인의 삶을 훔쳐보는 것과 같은 물리적인 관음증밖에 없었다”며 “오늘날에는 인터넷 등장으로 원격으로 충분히 많은 관음증 콘텐츠를 접할 수 있는 시대”라고 말했다. 이어 “그렇다보니 (관음증) 콘텐츠를 선택할 수 있게 되면서 뭔가 색다르고 화끈한 것을 계속해 찾게 된다”며 “콘텐츠 공급자 역시 다양한 수요에 맞추기 위해 관음증 대상을 무차별적으로 확산한다”고 말했다.

이동연 한국예술종합학교 교수.

그는 디지털 관음증의 피해로 여성의 성적 대상화를 꼽았다. 관음증의 대상이 주로 여성으로 맞춰지면서 불평등한 구조가 발생하고 더 나아가 성적혐오 현상도 만연된다는 설명이다.

이 교수는 이를 해결하기 위해선 “방송통신 융합시대에 걸맞은 법적인 조절 장치가 있어야 한다”며 “지나친 규제는 옳지 않지만 관음증의 피해를 막기 위한 최소한의 심의 및 규제는 필요하다”고 했다. 또 “관음증 피해자가 신고나 고소를 하려면 피해자가 직접 증거를 확보해야하고 사진이나 영상 삭제 역시 피해자 몫”이라며 “웹하드나 사이트 운영자가 몰카 피해자 요청이 있으면 해당 영상을 즉시 삭제하는 방안도 필요하다”고 덧붙였다.

그는 마지막으로 “관음증도 일종의 정신질환이기 때문에 콘텐츠 소비자 역시 강박증에서 벗어나는 자정적인 활동을 해야한다”고 강조했다.

김범수 기자