‘서울시장 차출론’이 제기되는 자유한국당 홍준표 대표와 황교안 전 국무총리가 문재인정부의 안보 불안을 비판하며 ‘보수 적자’ 경쟁을 벌이고 있다. 두 사람은 문재인정부 때리기를 통해 뚜렷한 차기 리더가 없는 보수진영의 대표 주자로 자리매김하려는 모양새다. 특히 내년 지방선거의 최대 승부처인 서울시장 후보군이 마땅찮은 보수 야당에선 두 사람이 그나마 경쟁력을 갖췄다며 ‘차출론’을 제기하고 있다.

황 전 총리는 최근 최근 SNS(소셜네트워크서비스)를 통해 각종 현안에 목소리를 내고 있다. 보수 진영의 유력 대선주자로 거론됐던 그가‘페북(페이스북)정치’를 통해 본격적인 정치활동을 위한 몸풀기에 나선 것이 아니냐는 관측이 나온다.

그는 29일 자신의 페이스북을 통해 북한의 탄도미사일 발사와 관련 “올해도 국제사회의 경고를 무시한 무모한 북의 도발이 계속되고 있다”며 “그런데도 우리는 여전히 안이하게 대처하고 있다는 지적이 적지 않다”고 비판했다. 이어 “우리가 대비보다 대화에 급급해 한다는 지적이 있다”며 “제제와 대화 모두 북핵억지수단이 될 수 있으나 정책은 상황에 맞게 추진돼야 한다”고 주장했다. 그러면서 “북한의 최근 상황을 볼 때 지금은 대화가 아니라 제재에 집중해야 할 국면이라는 것이 국제사회의 공통된 인식”이라며 “대화에만 매여서는 안 된다”고 강조했다.

자유한국당 정우택 원내대표는 황 전 총리에 대해 “여러 사람 가운데 황 전 총리도 좋은 후보가 될 자격이 있다”고 평가했다.

홍 대표도 활발한‘SNS 정치’를 펼치고 있다. 홍 대표가 공직선거법 위반 혐의로 기소돼 1심에 이어 항소심에서도 당선 무효형을 선고 받은 국민의당 최명길 의원의 지역구인 서울 송파 을 재보궐이나 서울시장에 출마할 것이란 야권에서 흘러나오고 있다.

홍 대표는 이날 페이스북을 통해 “이 정권 출범 후 북측의 태도를 보면 핵미사일 개발과 도발이 막바지에 와 있는데도, 이 정권은 한가롭게 대북 평화구걸만 하고 있다”고 비판했다. 이어 “한반도 운전자론은 레커차(견인차)에 끌려가는 승용차에 앉아 운전하는모습밖에 되지 않는데도 굳이 미국·중국·북측에 왕따를 당하면서도 대북 평화구걸만 하는 것은 최근 국민을 불안하게 만드는 중요한 원인”이라고 지적했다. 그러면서 “이제라도 대북 평화구걸만 하는 유화정책을 국제정세에 맞게 수정하라”고 촉구했다.

더불어민주당 민병두 의원은 25일 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 “내년 서울시장 선거에 홍준표 (자유한국당) 대표가 직접 나섰으면 한다”며 “철저하게 난파되는 것을 보고싶다”고 말했다. 이어 “홍 대표가 구체제와의 결별을 선언했다”며 “본인부터 희생하는 마음으로 그의 오랜 꿈이었던 서울시장 선거에 나서면 서울시민들이 난파시켜줄 것”이라고 주장했다.

남상훈 기자 nsh21@segye.com