적외선 가열 조리기구로 연매출 1000억원대 기업으로 성장한 자이글이 최근 특허침해 소송을 당했다.

8일 법조계에 따르면 서울중앙지법은 지난달 4일 최장호 유진물산 대표가 자이글을 상대로 낸 특허침해금지 소송을 접수했다.

유진물산 측은 "상단에서 원적외선 복사열을 내리쬐어 하단에 있는 음식을 연기와 냄새없이 조리하는 하향 방열식 세라믹 전기구이장치를 개발해 2005년 4월 특허출원했고 2007년 3월 특허 등록을 마쳤다"며 자이글이 자사의 특허를 원천적으로 침해했다고 주장했다.

최광호 유진물산 대표는 기자와 통화하면서 "그동안 특허 침해 여부를 모르고 있다가 최근 지인으로부터 자이글이 유진물산 기술을 침해했다는 얘길 듣고 유심히 들여다봤다"며 "자이글이 마치 최초로 개발한 원천기술인 것처럼 홍보하고 이를 통해 막대한 이익을 보는 건 문제"라고 말했다. 유진물산은 지난 1979년 숯불구이 기계를 개발한 후 숯불, 전기, 가스를 활용한 가정용·업소용·캠핑용·팬션용 구이용 조리제품 100여종을 제조해오고 있다.

자이글은 이 같은 주장을 정면 반박했다. 유진물산이 주장한 특허는 자이글 제품과 차이가 있고 양사의 기술은 특허 항목자체가 다르다고 설명했다. 자이글 관계자는 "선행기술이 특허무효 가능성이 있다고 내부 결론을 내렸다"며 "특허전문 로펌을 선임해 침해소송에 대응하고 있다"고 설명했다.

자이글은 지난해 연매출 1020억원, 영업이익 131억원 올렸다. 올해 상반기에는 매출액은 476억원, 영업이익은 41억원을 기록했다. 지난해 9월 코스닥에 상장했으며 국내 TV홈쇼핑, 대기업 양판점, 온라인채널, 기업 특판 등의 채널을 통해 제품을 판매하고 있다.

오현승 기자 hsoh@segye.com

<세계파이낸스>