멕시코 남서쪽 해역에서 일어난 규모 8.1의 지진 진원지. 쓰나미가 우려됐으나 다행히 쓰나미가 덮치지 않아 그나마 피해를 줄였다. 사진=USGS 홈페이지 캡처

멕시코 역사상 100년만에 강진이라는 규모 8.1 지진에 따른 사망자가 최소 58명으로 보고 된 가운데 사태수습에 따라 사망자 수는 더욱 늘어날 것으로 보인다.

8일(현지시간) 멕시코 시민보호청은 현재까지 진앙과 가까운 오악사카 주에서 45명, 치아파스 주에서 10명, 타바스코 주에서 3명이 각각 숨진 것으로 집계됐다고 알렸다.

이번 지진은 지난 7일 오후 11시 49분쯤 멕시코 수도 멕시코시티에서 남서쪽으로 1000km가량 떨어진 치아파스 주 피히히아판 남서쪽 87㎞  태평양 해상에서 발생했다. 진원의 깊이는 69.7㎞로 당초 미국지질조사국( USGS) 지진 규모를 8.0으로 발표했다가 8.1로 높였다.

이번 강진은 멕시시티에서도 느낄 정도로 강력했다 .

피해는 빈민 지역인 오악사카 주 테우안테펙 지역에 있는 도시인 후치탄 데 사라고사가 특히 심해 17명이 목숨을 잃었고 시청을 비롯한 주요 건물과 상당수 가옥이 휴짓조각처럼 파손됐다.

멕시코 정부는 치아파스 주에 있는 118개 시와 오악사카 주 41개 시에 긴급 비상사태를 선포했다.

지진발생과 함께 인근 중남미 국가에 최고 3ｍ에 달하는 쓰나미 경보가 내려졌으나 항구인 살리나 크루스에서 1m가량의 쓰나미만 관측됐을 뿐 얼마뒤 쓰나미 경보는 해제됐다.

박태훈 기자 buckbak@segye.com