올 해 추석은 특별하다. 임시공휴일까지 더해져 연휴 기간이 무려 10일이다. 당분간 이렇게 긴 연휴는 없을 것으로 전망된다.
이번 추석은 특별한 만큼 할아버지부터 손자까지 모두 함께 할 수 있는 경주 가족여행을 추천한다.
대한민국 관광 1번지 경주는 발걸음마다 역사문화 유적이 도시 곳곳에 넘쳐나는 곳이다. 어른들에게는 추억을 되새기게 하고, 아이들에게는 즐거운 학습의 장이 된다.
경주는 알고 갈수록 얻을 수 있는 것이 많은 여행지다.
천년 고도 경주는 아직도 발굴이 한창이다. 우리가 본 것보다 보지 못한 것이 더 많은 곳이 경주다. 경주시는 지난 2014년부터 2025년까지 대한민국의 정체성과 뿌리를 되살리는 ‘신라왕경 핵심유적 복원정비 사업’을 진행하고 있다. 신라의 옛 궁성인 월성을 비롯해 황룡사, 쪽샘, 동궁과월지 등 8개 지구에서 대대적인 발굴 조사 및 복원정비가 이뤄지는 대형 국책사업이다. 오랜 기간에 걸쳐 진행되는 사업인 만큼, 발굴이 진행되는 과정 자체를 직접 살펴 볼 수 있도록 현장을 공개하고 있다.
관람이 가능한 장소는 ‘월성 발굴 현장’이다. 월성 발굴현장 주변으로 관람로와 데크가 마련돼 평상시에도 발굴현장 관람이 가능하다. 좀 더 퀼리티있는 안내가 필요하다면 매일 오전 9시부터 6시까지 월성 석빙고 앞에서 상시 대기 중인 문화해설사를 찾으면 된다. 연휴 기간 동안에는 추석 당일 앞뒤로 3일(10월 3~5일)을 제외하고 모두 안내를 받을 수 있다.
온 가족이 함께 어디에서도 볼 수 없는 천년이 훨씬 넘은 유적의 실제 발굴 현장을 눈으로 직접 보는 특별한 경험을 할 수 있다. 역사책에서 확인할 수 없었던 숨겨진 신라 역사 이야기는 덤이다.
단순히 보기만 하는 관광은 이제 지나간 트랜드다. 온 가족을 다 함께 만족시키려면 체험 여행이 제격이다. 경주에서 즐길 수 있는 전통문화 체험의 메카, 양동마을과 교촌마을을 빼놓으면 섭섭하다.
양동마을은 말이 필요없는 유네스코 세계문화유산으로 지정된 역사마을이다. 때묻지 않은 천혜의 자연환경 속에 600년 전통 문화가 고스란히 전승되고 있다. 이 마을은 상류층 양반들이 대대로 살아온 곳으로, 조선 시대 가옥 150여 채가 잘 보존되어 있다. 특히 조선시대 청백리인 우재 손중돈과 성리학자 회재 이언적을 비롯해 많은 인물들이 배출된 곳으로 유명하다.
마을 전체가 박물관이라 불러도 무방한 양동마을은 민속·전통문화 체험 한마당과 전통의례시연, 서예·문인화 체험 등 시기별로 프로그램이 준비되어 있다. 특히, 숙박하면서 한복입기, 천체관측, 약과 만들기 등 다양한 체험을 함께 할 수 있는 1박 2일 한옥 숙박체험은 인기가 높아 사전 예약이 필수다. 이번 추석 연휴 기간 동안에는 한옥 숙박체험(7~8일)과 민속·전통문화 체험 한마당(7~9일), 국악 한마당(8일 14시)이 진행된다.
또 하나, 경주 교촌의 자랑은 경주 최부자 고택이다. 조선시대 ‘노블리스 오블리제’로 인정받고 있는 최부자의 정신을 배우고자 최씨 고택을 찾는 이들의 발길이 꾸준히 이어지고 있다.
교촌마을은 홍보관과 전통문화 체험장, 최부자 아카데미교육장 등 복합문화공간으로 주목받고 있다. 특히 온 가족이 함께 전통문화를 직접 체험하고 즐길 수 있도록 마련된 다양한 체험 프로그램은 교촌마을 여행의 꽃이라 할 수 있다. 한복입기, 떡매치기, 도예, 유리공예, 누비공예 등 전통 체험과 경주개 동경이를 만날 수 있는 동경이 체험관 등 곳곳에 즐길 거리가 가득하다. 이번 추석 연휴에는 9월 30일(오후1시), 10월 6일(오후5시) 양 일간 신라시대 다섯가지 놀이를 제현한 신라오기 특별 공연이 펼쳐질 예정이다.
‘왕의 길’은 ‘신문왕 행차길’로 불리는데 신문왕이 동해바다에 잠든 문무대왕을 찾아간 길이다. 경주에서 감포로 넘어가는 길, 추령재 터널 전에 추원마을로 빠지는 지점이 왕의 길 시작이다. 경사가 높아서 말이 넘어졌다는 ‘말구부리’, 신문왕이 잠시 쉬었다 세수를 하고 간 ‘세수방’, 용이 승천하고 생겼다는 ‘용연폭포’ 등 이야기가 가득한 길이다. 천년고찰 기림사끼지 이어지는 길은 그저 흔한 등산 코스가 아닌 천년 신라 역사의 숨결이 스며있는 현장이다. 가족들과 함께 도란도란 이야기하며 걸을 수 있는 역사문화 힐링 등산 코스다.
경주=장영태 기자 3678jyt@segye.com