스페인 정부는 이번 투표를 ‘웃음거리’(farce)로 일축하고, 카탈루냐 자치정부 수반에게 투표를 멈추라고 겁박했다. 카탈루냐 자치정부는 하지만 무책임한 폭력이라고 스페인 정부를 강하게 규탄했다.
민주주의의 근간인 투표를 두고 유혈충돌을 부른 이번 사태에 대해 외신들은 1975년 독재자 프란시스코 프랑코가 사망하면서 스페인 민주주의가 회복하기 시작한 이래 가장 큰 위기라고 지적했다.
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| 스페인 카탈루냐 자치정부의 분리·독립 주민투표가 실시된 1일(현지시간) 방패를 든 경찰이 투표소에 진입하려는 유권자와 시위대를 막아서고 있다. 이날 바르셀로나 외곽의 투표소 등에서 경찰과 시위대 등이 충돌하면서 부상자가 속출했다. 바르셀로나=AP연합뉴스 |
카탈루냐 자치정부는 이날 경찰이 투표강행을 단속하면서 300여명이 다쳐 치료를 받았다고 밝혔다. 보건당국은 트위터에 “부상자 대부분은 타박상이나 현기증, 불안발작 등의 증세를 보인다”고 말했다. 스페인 정부는 경찰을 동원해 투표함을 수거하고, 항의하는 주민들과 대치하면서 고무탄환을 쏘거나 곤봉을 휘두르며 강제 해산을 시도했다.
카를레스 푸지데몬 카탈루냐 자치정부 수반은 “정당하지 않고, 부적절하며, 무책임한 폭력”이라며 강하게 규탄했다. 스페인 내무부는 즉각 시위대 진압 과정에서 시위대가 던진 돌멩이 등에 경찰 수십명도 다쳤다며 “불법 투표에 대한 책임은 이를 강요한 사람에게 있다”고 응수했다.
◆개표결과 나와도 논란일듯
AFP통신 등 외신들은 “투표 결과를 어떻게 받아들일지를 놓고도 혼란이 있을 것”이라고 내다봤다. 투표소 앞에서 진압 방패를 지닌 경찰과 유권자가 대치했다면서 “통상적인 주민투표가 아니다”고 지적했다. 이번 투표를 불법으로 규정한 스페인 정부는 투표 직전 전체 2315개 투표소 가운데 1300곳가량을 폐쇄하고 투표용지 1000만여장을 압수하는 등 초강수를 뒀다. 카탈루냐 자치정부도 물러서지 않았다. 투표 시간이 임박하자 검은 비닐봉지에 담긴 투표용지들이 속속 투표소 안으로 옮겨지는 장면이 확인됐다.
카탈루냐 자치정부는 찬성이 과반을 차지하면 48시간 안에 독립을 선언하겠다고 벼르고 있다. AFP는 하지만 “상당수 투표소가 폐쇄되거나 투표용지가 압수된 탓에 주민투표로서의 정당성이 결여됐다는 비판도 나오고 있다”고 전했다. 카를레스 푸지데몬 카탈루냐 자치정부 수반은 “모든 것이 정상적으로 준비됐다”고 투표의 정당성을 주장했다.
◆“유럽 각국에 위기감만 불렀다”
유권자만 530만명인 이번 투표를 옹호하는 측은 투표소 폐쇄 조치에 맞서 전날 밤부터 일부 투표소를 점거했다. 밤새 요가 수업을 하며 한표 행사를 기다린 곳도 있었다. 스페인 경찰이 일부 투표소의 유리문을 깨고 진압에 나서면서 긴장감마저 흘렀다.
일부 투표소에서는 시위대가 경찰을 에워싼 가운데 주민투표가 시작됐다. 투표를 한 유권자들은 사회관계망서비스(SNS)에 인증 사진을 남기며 독립의 꿈을 키웠지만, 경찰에 투표가 차단된 지역도 많다.
이번 투표로 양측이 얻은 것은 별로 없다는 회의론도 나온다. 이날 투표에 대해 칼라루냐 시민들은 “당장 독립을 허락해달라는 것보다 언제든 우리 의사를 표현하는 것을 막지 말라는 의미가 담겼다”고 강조한다. 카탈루냐 분리·독립을 반대하는 스페인 정부가 강경 진압에 나서면서 300여명이 다쳐 중앙정부에 대한 거부감만 키웠다는 시각도 있다. 하지만 카탈루냐 자치정부가 이번 일로 스페인 정부와의 협상력을 높였다고 보는 이도 드물다.
이번 투표 시도와 그 결과에 따라 분리·독립을 꿈꾸는 유럽연합(EU) 내 다른 지역을 자극할 수 있다는 관측도 있다. 영국에서 독립하기를 원하는 스코틀랜드, 분리독립을 추진하는 벨기에의 플랑드르, 자치권 확대 주민투표를 앞둔 이탈리아의 부촌 롬바르디아와 베네토, 분리독립 요구가 제기된 프랑스의 코르시카섬 등이 이번 주민투표를 민감하게 지켜봤다고 외신은 전했다. 벨기에 플랑드르 지역 의회의 얀 푀만스 대변인은 “유럽 각지에 독립을 향한 동력이 이미 존재한다. 유럽 어떤 정부도 피할 수 없는 일”이라고 지적했다.
정재영 기자 sisleyj@segye.com