이슬람 국가(IS)는 2일(현지시간) 미국 라스베이거스 총기난사 사건을 자신들의 소행이라고 주장했다. IS 선전매체 ‘아마크’는 라스베이거스 총격범이 몇 달 전 이슬람교로 개종한 ‘병사’라며 “그는 우리에게 맞서는 국가를 타깃으로 삼으라는 부름에 응해 이를 수행했다”고 전했다. 하지만 AP통신 등은 “아마크가 범인 스티븐 패덕의 이름을 언급하진 않았고 자신의 소행이란 증거도 제시하지 않았다”고 보도했다. 미국 연방수사국(FBI) 역시 “이번 사건은 단독 범행”이라며 “테러단체가 관여됐다는 증거는 없다”고 일축했다.

IS는 대규모 테러 사태가 발생할 때마다 자신들의 소행이라고 주장한다. 지난달 영국 런던 지하철 폭탄 테러, 지난 8월 벨기에 흉기 테러 등 모든 흉악 범죄가 발생할 때마다 반복된다. IS는 모든 테러에 다 자신들이 지시했다고 주장할까. IS는 이라크와 시리아에서 영향력이 떨어지고 있다. 이런 그들은 가운데 존재감을 과시하기 위해 우발적 사고에도 자신들의 소행이라고 주장한다는 분석이 나온다. 존재감이 지속돼야 소외된 무슬림을 추종자로 포섭하고 서방에 꾸준히 영향력을 행사할 수 있기 때문이다.

최형창 기자 calling@segye.com