살만 사우디아라비아 국왕이 내년 6월부터 여성의 운전을 허가한다는 칙령을 지난달 발표한 가운데 주차장에서 아내에게 운전을 가르치는 한 남성의 셀피(selfie)가 현지에서 뜨거운 반응을 일으키고 있다고 영국 BBC 등 외신들이 최근 보도했다.

사우디 석유개발 중심지인 동부 도시 다란에서 일하는 파이살 바두가쉬는 최근 자신의 트위터에 아내와 함께 찍은 사진 한 장을 게재했다.

운전대 잡은 아내 그리고 옆에서 환히 웃는 바두가쉬의 얼굴이 사진에 담겼으며, 촬영장소는 시내의 한 주차장으로 알려졌다.

바두가쉬는 “법이 효력을 발휘할 때를 대비해 아내에게 운전을 가르치고 있다”고 트위터에서 밝혔다. 그는 안전(safely)하며, 합법적(legally)이라고 강조했다.

 

살만 사우디아라비아 국왕이 내년 6월부터 여성의 운전을 허가한다는 칙령을 지난달 발표한 가운데 아내에게 운전을 가르치는 한 남성의 셀피(selfie)가 현지에서 뜨거운 반응을 일으키고 있다. 사우디 석유개발 중심지인 동부 도시 다란에서 일하는 파이살 바두가쉬(사진 왼쪽)는 최근 자신의 트위터에 아내(사진 오른쪽)와 함께 찍은 사진 한 장을 게재했다. 운전대 잡은 아내 그리고 옆에서 환히 웃는 바두가쉬의 얼굴이 사진에 담겼으며, 촬영장소는 시내의 한 주차장으로 알려졌다. 바두가쉬 트위터 캡처.

두 사람 사진을 두고 네티즌 반응은 엇갈렸다.

이들을 곱게 보지 않은 사람들은 바두가쉬 아내의 얼굴이 사진에 나온 것부터 못마땅하게 여겼다.

“아내 얼굴을 가리지 않다니 부끄러운 줄 알라”며 사진을 당장 내려야 한다는 댓글도 있었다.

하지만 “나도 내일부터 남편에게 운전을 가르쳐달라고 해야겠다”며 긍정적으로 평가하는 반응도 이어졌다.

일부 남성은 “당신을 따라서 아내와 함께 차에 앉겠다”며 부부를 응원했다.

바두가쉬는 BBC와의 인터뷰에서 “사우디 법이 바뀌기를 무척 기다려왔다”며 “우리 사진이 긍정적인 효과를 가져오기를 바란다”고 밝혔다.

바두가쉬의 아내는 “운전 배우기가 쉽지는 않지만, 점점 나아지고 있다”고 말했다. 그는 “아주 좋은 경험을 하고 있다”고 덧붙였다.

바두가쉬는 트위터에서 이어진 일부 반응이 너무 폭력적이라면서 사이버 범죄수사 당국에 조사를 의뢰한 것으로 알려졌다.

사우디가 전 세계에서 마지막으로 여성 운전을 허가하는 나라가 되면서, 여러 자동차 업체가 현지 공략을 위해 마케팅 경쟁을 벌써 벌이고 있다.

20세 이상 사우디 여성인구가 1000만명에 달하는 만큼 중동에서 고전을 면치 못했던 자동차 업계가 여성 운전 허용을 ‘구세주’로 받아들인다는 분석도 나온다.

김동환 기자 kimcharr@segye.com