이에 따라 삼성기업 전반에 걸쳐 대대적인 물갈이 인사가 단행될 가능성이 제기되는 등 31일 단행된 삼성전자 경영진 인사의 특징은 '세대교체'와 엔지니어의 전면 부상으로 요약할 수 있다.
DS(부품)·IM(IT모바일)·CE(소비자가전) 등 3개 부문으로 이뤄진 삼성전자의 사업부문장이 모두 60대에서 50대로 물갈이됐다. 더욱이 이들 3개 부문 신임 CEO들 모두 엔지니어 출신이기 때문이다.
이 같은 흐름은 다른 삼성 기업들에게 영향을 미쳐 전반적으로 대대적인 물갈이 인사가 될 전망이다.
◇50대 젊은 피 대거 수혈
이번에 사퇴의사를 밝힌 권오현(65) 삼성전자 대표이사 부회장(전 DS부문장)과 윤부근(64·전 CE부문장)신종균(61·전 IM부문장) 대표이사 사장 모두 60대였다.
새로 임명된 DS·CE·IM부문장(사장)은 모두 50대로 김기남(59) 김현석(56)·고동진(56) 사장이 맡아 수행한다. 이로써 경영 현장의 업무는 모두 '젊은 피'로 물갈이됐다.
다만 권 부회장과 윤부근·신종균 사장은 내년 3월까지 대표이사 직위와 이사회 이사 직위는 유지함으로써 경영진 교체에 따른 혼란을 막도록 했다.
그동안 경영지원실장(CFO)을 맡아온 이상훈(62) 사장도 이번에 사퇴해 경영일선에서는 물러나게 됐지만 경영의 안정성 확보라는 맥락에서 이사회 의장으로 추천돼 내년 3월부터 이 역할을 수행할 전망이다.
요컨대 세대 교체를 통해 조직 분위기를 쇄신하고 활력을 불어넣는 계기를 마련하지만 조직의 안정성도 포기하지 않는다는 전략으로 풀이된다.
이번 인사로 삼성전자 경영진의 평균 연령은 63.3세에서 57세로 6살가량 낮춰졌다.
이로써 삼성전자의 세대교체 시계는 한층 빠르게 돌아갈 전망이다. 이들 이 새로운 부문장으로 발탁되면서 지금까지 맡고 있던 총괄 또는 사업부장 자리가 공석이 됐기 때문이다. 후임 인선 과정에서 자연스럽게 젊은 조직으로 전환이 이뤄질 것으로 보인다.
◇4차산업혁명 등 급변하는 환경에 엔지니어 급부상
이번 인사는 급변하는 전자·IT(정보기술) 분야의 경영 환경·기술 동향에 더 빠르게 적응하는 조직을 만들겠다는 전략도 반영된 것으로 보인다.
삼성전자의 3대 핵심 사업을 새로 책임지게 된 3명의 최고경영자(CEO)는 모두 각자 분야에서 '최고'로 꼽히는 엔지니어 출신 전문경영인이기 때문이다.
전임자들과 마찬가지로 공학도 출신의 엔지니어들로, 오랜 기간 삼성전자에서 경력을 닦아 왔으며 최근 새로운 CEO 후보 명단에 나란히 올랐다는 공통점도 있다.
반도체 사업을 담당하는 DS(디바이스솔루션) 부문장에 임명된 김기남 사장은 전임자인 권오현 대표이사 부회장이 퇴진 선언을 했을 때부터 일찌감치 가장 유력한 후임으로 거론됐었다. 1981년 삼성그룹에 입사한 뒤 삼성 종합기술원장과 메모리 사업부장, 시스템 LSI 사업부장, 삼성디스플레이 사장, DS부문 반도체 총괄 사장 등 반도체 분야에서 대부분 경력을 닦은 '반도체 전문가'다.
윤부근 사장의 후임으로 새 소비자가전(CE) 부문장에 임명된 김현석 사장은 TV 등 디스플레이 제품 분야의 최고 개발 전문가로 꼽힌다. 1992년 삼성전자 영상디스플레이개발팀 수석연구원으로 '삼성맨'이 된 이후 LCD·PDP TV그룹 상무보, 영상디스플레이사업부 개발팀 전무, CE 부문 영상디스플레이사업부장 등을 거쳐 이번에 CE 부문 최고 자리에까지 올랐다. 그는 차별화된 기술을 바탕으로 혁신을 선도해 삼성전자가 무려 11년 연속 글로벌 TV 시장에서 1위 자리를 유지하는 데 주도적 역할을 한 것으로 평가받고 있다고 회사 측은 설명했다.
스마트폰 사업 등을 책임지는 IM(인터넷·모바일) 사업부문장이 된 고동진 사장은 전임자인 신종균 사장에 이어 '갤럭시 시리즈'의 글로벌 언팩(제품공개) 행사를 진행하면서 유명인사가 된 CEO다. 1984년에 삼성전자에 입사해 정보통신총괄 유럽연구소장, 무선사업부 개발관리팀장과 IM부문 무선사업부 기술전략팀장, 무선사업부장 등을 역임한 '모바일 통'이다. 무선사업부 개발실 팀장과 실장을 잇따라 지내면서 '갤럭시 신화'를 일구는 데 1등 공신 역할을 한 것으로 인정받고 있다.
특히 지난해 갤럭시노트7이 배터리 발화 사고로 단종되는 초유의 사태를 겪으면서도 사태를 무난하게 수습한 것으로 평가받았다.
◇삼성 전반에 걸친 대규모 인사 이뤄질까
이번 인사의 파급효과는 삼성전자 내에만 머물지 않을 전망이다. 삼성 그룹 차원에서 인사 적체가 한동안 이어져 왔기 때문이다.
통상 12월 초 단행되던 그룹 사장단 인사를 지난해 '최순실 사태'로 건너뛰었기 때문에 올해는 물갈이 수요가 클 전망이다.
미래전략실 해체로 예년처럼 일괄적인 사장단 인사는 없겠지만, 삼성전자발(發)세대 교체의 후폭풍은 삼성 전 계열사로 확산될 것이란 관측이 많다.
계열사별로 이사회를 통해 연쇄적 경영진 교체 인사가 잇따를 가능성이 크다는 점에 방점이 찍힌다.
더욱이 3개부문 CEO가 모두 50대로 포진되는 파격적인 인사가 단행됨으로써 다른 삼성기업들도 그 영향권에서 벗어나기 어려울 것이라는 관측이 나온다.
50대 전문가라는 이번 인사의 포인트가 다른 삼성 기업에 얼마나 적용될지도 관심을 모으는 대목이다.
임정빈 선임기자 jblim@segye.com
<세계파이낸스>