태국군부 2인자 쁘라윗 부총리겸 국방부 장관이 손을 들어 햇빛을 가리려다 왕다이아몬드 반지와 3억원대의 초고가 명품시계를 찬 사실이 들통났다. 사진=방콕포스트 캡처

태국 국정을 좌지우지하고 있는 태국 군부 2인자가 햇빛을 가리려고 무심코 손을 들었다가 '초 고가 시계와 반지를 찬' 사실이 들통나 반부패 조사대상에 올랐다.

8일 태국 방콕포스트 등 현지 언론에 따르면 쁘라윗 왕수완 부총리 겸 국방부 장관에 대해 태국 반부패위원회(NACC)가 "신고되지 않은 자산을 취득하게 된 경위를 30일 이내에 제출하라"고 통보했다.

태국 군부는 2014년 쿠데타를 일으켜 당시 잉락 총리를 몰아내고 지금까지 국정을 운영하고 있다.

쁘라윗 부총리겸 국방장관이 부패조사를 받게 된 경위는 아차하는 실수에서 시작됐다.

쁘라윗 부총리는 지난 4일 다른 각료들과 함께 단체 사진 촬영을 하기 위해 방콕의 정부청사 앞마당에 나왔다.

사진 촬영을 기다리던 중 햇빛이 강해 눈을 뜨기 힘들다 무심결에 오른손을 들어 눈을 가렸다.

그 순간 쁘라윗 총리의 손목과 손가락에서 고가의 명품시계와 번쩍이는 다이아몬드 반지가 번쩍 거렸다.

사진 기자들은 이 장면을 놓치지 않고 카메라에 담았다.

확대해 본 결과 쁘라윗이 차고 있던 시계는 할리우드 배우들과 스포츠 스타들이 애용하는 스위스산 고급 시계 브랜드 '리차드 밀' 제품으로  진품일 경우 가격은 400만 바트(약 1억3400만원)∼1천만 바트(약 3억3500만원)에 달하는 것으로 나타났다.

그가 손가락에 끼고 있던 반지는 알이 굵은 다이아몬드가 박혀 있었다.

문제는 쁘라윗인 2014년 부총리직에 오를 당시 신고한 재산 목록에 없다는 점.

공직자 재산신고 목록에 들어 있지 않은 고가 장신구들의 실체가 드러나자 야당과 시민단체는 즉각 공세에 나섰고, 국가 반부패위원회(NACC)에 정식 조사를 촉구하는 청원서도 제출했다.

비난이 빗발치자 NACC는 경위서 제출을 요구했지만 "조사위원회를 별도로 구성할 필요는 없다. 결과가 나오면 공개할 것"이라는 말로 군부 실력자 눈치를 보는 듯했다.

당사다진 쁘라윗 부총리는 시계와 반지 출처에 대해 "언론에 일일이 해명할 필요가 없다. NACC에 직접 소명하겠다"고 당당하게(?) 말했다.

박태훈 기자 buckbak@segye.com