시리세나 대통령은 개정된 법은 여성들이 허가 없이 술집에서 일할 수 있게 할 것이라며 법 개정 철회를 정부에 지시했다고 말했다.
그는 또 법 개정 자체를 사전에 알지 못했으며 언론 보도를 통해 개정 사실을 알았다고 말했다.
스리랑카 정부는 지난 10일 여성들에 대해 차별적인 지난 1955년의 법을 개정, 여성들도 합법적으로 주류를 구매할 수 있도록 했다고 발표했었다.
그러나 시리세나 대통령의 무효화 발언으로 4일 만에 물거품이 되고 말았다. 비판 세력들은 시리세나 대통령이 남녀 성평등 문제를 진지하게 받아들이지 않고 있다고 비난했다.
한 블로거는 차별적인 과거 법률은 여성들을 통제하기 위한 낡은 제도라며 개정 철회를 한탄했다.
여성들은 60여년 만의 법 개정을 크게 환영했지만 국민 대부분이 불교도인 스리랑카 종교계는 법 개정으로 알콜 중독 여성들이 증가해 스리랑카 가정이 파괴될 것이라며 우려를 표하기도 했다.
시리세나 대통령은 법 개정에 대한 국민들의 원성이 높아 개정 철회를 지시했다고 말했다. 그는 스리랑카 여성들의 음주가 크게 증가했다며 음주 반대 운동을 펼치기도 했었다.
대통령의 법 개정 철회에 남녀를 통털어 많은 국민이 어처구니 없고 우스꽝스러운 일이라고 비난했다.
세계보건기구(WHO)의 2014년 통계에 따르면 스리랑카 여성의 80.5%는 단 한 모금도 술을 마신 적이 없다. 남성의 경우에도 56.9%는 술을 마신 적이 없는 것으로 나타났다. 여성 대부분은 술을 마시는 것이 스리랑카의 전통문화와 맞지 않는다고 생각하고 있다.
<뉴시스>