우리가 분신처럼 생각하고 사용하는 스마트폰의 수명은 얼마나 될까. 시장조사기관 스트래티지 애널리틱스의 2015년 자료를 보면, 한국의 스마트폰 교체주기는 1년 3개월로 다른 나라에 비해 매우 짧은 편이다. 반면 세탁기, 가스레인지 등 우리가 집안에서 흔히 쓰는 가전제품의 수명은 12~13년 정도다. 이러한 가전제품은 사용 중간중간 성능에 조금만 문제가 생겨도 부품 교체 및 수리를 해주기 때문에 제품 수명이 오래간다. 따라서 오래 사용하고 싶다면 평소 이러한 가전제품의 수명을 단축시키는 요인을 제거해줘야 한다.

사람의 수명도 이러한 제품과 마찬가지로 관리하기 나름이다. 얼마 전 복지부에서 발표한 자료(2016년)에 따르면, 한국인의 건강수명이 73세에서 2025년엔 76세로 3년 더 길어질 것이라고 한다. 이렇게 건강수명이 늘어나는 이유는 간단하다. 과거에는 생명연장을 위한 치료에 중점을 뒀다면, 이제는 질병의 발병을 늦추고 초기에 진단해 질병의 심각도를 줄이는 것을 더 중요하게 생각하기 때문이다. 

윤필경 삼성생명 은퇴연구소 책임연구원

글로벌기업 파마넥스의 인식조사에서 우리나라 사람들이 희망하는 건강수명은 80.5세로 실제(73.2세)보다 7년 이상 길었다. 사람이라면 누구나 사는 동안 아픈 기간이 최대한 짧길 바라기 마련이다. 그렇다면 튼튼하게 오래 쓸 수 있는 몸, 다시 말해 ‘건강수명’을 늘리는 핵심은 무엇일까. 예방적 건강관리, 시기에 맞는 건강검진 그리고 진단과 동시에 이루어지는 적절한 치료다.

먼저 예방적 건강관리는 건강에 나쁜 영향을 주는 음주나 흡연, 비만은 줄이고 웰빙식과 충분한 숙면, 적당한 신체활동을 늘리는 것이다. 두 번째로 올바른 건강검진이란 만성질환이나 심혈관질환, 암의 발병 위험 등을 고려해 나이에 맞는 검사를 정기적으로 받는 것을 말한다. 특히 노인과 장년층은 치매나 우울감 검사 등을 통해 평소 마음 건강도 챙겨야 한다. 마지막으로 질병이 찾아온 경우 그와 동시에 적절한 치료가 이루어진다면 나이 들어 질병이 생겨도 그만큼 회복이 빠르다. 여기에 부담 없는 금액으로 포괄적인 의료비 보장을 받을 수 있는 건강보험까지 마련해둔다면 더 완벽한 준비가 될 것이다.

이젠 얼마나 오래 사느냐가 아니라 어떻게 오래 사느냐가 더 중요한 시대다. 죽고 사는 것은 하늘의 뜻이겠지만, 사는 동안 어떻게 사느냐는 나 하기 나름이다. 건강수명을 늘리기 위해 무엇을 해야 하고 하지 말아야 하는지 생각해보고 100세까지 행복한 장수를 누리자.

윤필경 삼성생명 은퇴연구소 책임연구원