‘눈 위의 서핑’으로 불리는 스노보드는 스피드와 화려한 묘기를 동시에 즐길 수 있는 동계 익스트림 스포츠의 대표주자다. 1960년대 미국에서 시작돼 젊은이들 사이에서 선풍적인 인기를 끈 스노보드는 1998년 나가노 동계올림픽에서 정식 종목으로 채택됐다. 나가노에서는 남녀 하프파이프와 남녀 대회전 등 금메달 4개가 걸려 있었지만, 이번 2018 평창에서는 하프파이프, 평행대회전, 빅에어, 슬로프스타일, 크로스 등 5개 세부 종목으로 구성돼 남녀 통틀어 총 10개의 금메달이 걸려 있다.

스노보드는 크게 스피드를 겨루는 알파인(평행대회전·크로스)과 화려한 기술로 우승자를 가리는 프리스타일(하프파이프·슬로프스타일·빅에어)로 나눌 수 있다. 평행대회전은 선수 두 명이 동시에 출발해 평행하게 설치된 레드·블루 기문을 통과하면서 결승선에 먼저 들어오는 선수가 승리하는 종목이다. 평균 경사도는 16도(±2도)이고 슬로프 폭은 최소 40m가 돼야 한다. 예선전에서는 두 코스를 번갈아 주행한 후 기록을 합산해 순위를 정하며 16강부터는 1차전 기록에 따라 출발 시간에 최대 1.5초까지 어드밴티지를 주는 독특한 방식으로 대회가 치러진다.

크로스는 4∼6명씩 짜인 조에서 뱅크, 롤러, 스파인, 점프 등 다양한 지형지물 속 코스를 달려 다음 라운드에 진출할 상위 2, 3명을 추린다. 두 번의 예선을 통해 남자 40명, 여자 24명이 본선에 진출한다.

하프파이프는 반으로 자른 듯한 원통형 슬로프에서 경기를 펼치며 점프와 공중회전 등 고난도 기술로 순위를 가린다. 채점은 심판 6명이 높이, 회전, 테크닉, 난이도 등에 따른 전반적인 연기 점수를 100점 만점으로 채점해 최고 점수와 최저 점수를 뺀 4명의 점수 평균으로 순위를 결정한다. 예선에서 2회, 결선에서 3회 연기한다. 가장 높은 점수로 순위를 정한다.

‘설원의 서커스’로 불리는 빅에어는 평창 올림픽에서 새롭게 선보이는 종목이다. 높이 30m, 길이 100m 정도의 점프대로 도약해 플립, 회전 등의 공중 묘기로 예술성을 평가받는다. 공중동작, 비거리, 착지 등이 채점기준이다. 슬로프스타일 역시 레일, 테이블, 박스, 월 등 다양한 기물과 점프대로 구성된 코스에서 높이, 회전, 테크닉, 난이도를 채점하는 종목이다. 선수는 다양한 기물들 중 본인이 연기할 것을 선택할 수 있고, 2회 연기를 펼쳐 높은 점수로 순위를 정한다.

남정훈 기자 che@segye.com