1일 오후 강원도 평창군 평창동계올림픽 선수촌에서 열린 개촌식에서 평창동계올림픽 이희범 조직위원장(오른쪽)과 토마스 바흐 IOC위원장이 악수를 하고 있다.  평창=남정탁 기자

토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장이 편안한 시기에 북한을 방문하겠다고 밝혔다.

바흐 위원장은 31일 강원도 평창 알펜시아 리조트 인터컨티넨털 호텔에서 가진 연합뉴스와의 인터뷰에서 “스위스 로잔에서 열린 남북 올림픽 참가 회의 때 북한의 초청을 받았다. 회의에 참석한 남측 대표단도 이를 환영해 매우 기쁘게 생각한다. 편안한 시기에 방북할 예정으로 지금 북한과 시기를 조율하고 있다”고 밝혔다. 바흐 위원장은 또 여자 아이스하키 남북 단일팀에 대해 “단일팀과 스위스의 조별리그 첫 경기를 현장에서 관전하길 희망한다. IOC 직원들이 이를 추진 중이고 긍정적인 결과를 얻길 바란다”면서 직접 경기를 관람할 계획임을 밝혔다.

남북은 오는 8월 자카르타 팔렘방 아시안게임에서도 남북 공동입장을 추진하는 등 체육 교류 증진을 이어가겠다는 계획이다. 이에 대해 바흐 위원장은 “IOC가 이런 대화 노력에 힘을 보탤 수 있기를 강력하게 희망한다”면서 “IOC는 정치적으로 중립을 지키면서도 사람들 사이에 다리를 놓아 서로를 알 수 있도록 하는 일도 한다. 가까워지면 서로 친구가 되고 서로를 더 잘 이해할 수 있다는 점은 경험에서 드러난다. 대화로 평화로운 해법을 찾을 수 있다”며 환영 입장을 피력했다.

송용준 기자 eidy015@segye.com