스페인 바르셀로나 관광정책을 총괄하는 아구스티 콜롬 카바우(사진) 바르셀로나시 관광국장은 지난해 12월 바르셀로나 시의회 집무실에서 가진 세계일보와의 인터뷰에서 ‘공정관광’ 정책의 의미를 설명했다. 공정관광은 얼핏 보면 관광객 수를 통제하는 것 같지만 여행자와 거주민이 공존하면서 더 나은 도시를 만들고자 하는 뜻이 깔려 있다는 것이다.
그에 따르면 바르셀로나 역시 2000년대 중반까지 여느 도시처럼 ‘어떻게 하면 더 많은 관광객을 끌어모을까’에 집중했다. 하지만 도시 곳곳에서 ‘투어리스티피케이션(touristification·관광객들로 몸살을 앓는 지역의 거주민들이 이주하는 현상)’ 문제가 발생하자 생각이 바뀌었다. 시 당국은 2007년부터 관광지 홍보를 지속하되 관광지에서 발생하는 부작용을 최소화하는 방안도 모색했다. 카바우 국장은 “2016년 시 통계를 보면 시민 86.2%가 관광업이 유익하다고 동의하면서도 응답자 중 절반이 지금의 관광업은 한계에 도달했다고 답했다”고 전했다. 이 같은 조사 결과에 대해 “시민 대다수가 관광업을 활성화하는 한편 지역에 유익한 방향으로 관리해달라는 신호”라고 해석한 그는 “지속가능한 관광은 더 이상 선택사항이 아니다. 다시 가고 싶은 관광지가 되게 하려면 결국 관광객도 행복하고 주민들의 삶의 질도 함께 올라가야 한다”고 강조했다.
바르셀로나시는 지난해 유엔세계관광기구(UNWTO)의 ‘지속가능한 관광의 해’를 맞아 그해 9월 서울시와 ‘공정관광 공동캠페인’을 벌이기로 협약했다. 카바우 국장도 당시 서울관광마케팅이 주관한 2017 서울 공정관광 국제포럼에 참여해 바르셀로나 사례를 설명하며 서울시와 경험 공유 등 협력 강화에 대한 기대감을 내비친 바 있다.
그는 “바르셀로나는 관광객을 위한 도시 모델이 아니라 관광객과 시민이 공생하는 모델”이라며 “서울도 지속가능한 관광지가 되려면 관광문제를 사회, 경제, 환경 등 전체 도시계획 차원에서 논의하는 게 바람직하다”고 말했다.
바르셀로나=최형창 기자
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