통신·방송기술의 발달과 함께 전 세계적으로 스포츠를 즐기는 인구가 급증하면서 ‘스포츠 관광’산업이 주목을 받고 있다. 2015년 한국문화관광연구원이 펴낸 ‘스포츠관광의 현황과 정책방향’ 보고서에 따르면 전 세계 스포츠관광시장은 전체 관광시장의 14%에 달한다. 관광을 논할 때 더 이상 스포츠를 빼놓아선 안 된다는 얘기다. 역대 올림픽을 개최한 각국 도시 대부분 주경기장 근처에 박물관을 세우고 올림픽 관광단지를 조성했다. 또 스페인, 영국, 이탈리아 등 유럽은 프로축구, 미국은 프로야구(MLB)와 프로농구(NBA)를 각각 앞세워 해외 팬들을 적극 유인하고 있다.
박지성 대한축구협회 유스전략본부장이 활약했던 영국의 맨체스터 유나이티드나 스페인의 FC바르셀로나가 홍콩에 사무실을 열고 아시아권 기업 후원 유치와 팬 확보에 열을 올리는 게 대표적이다. 세계적인 스타 선수들이 최고의 경기력을 뽐내는 구단들이라 가만히 있어도 해외 팬들이 찾아온다고 하나 더 많은 팬이 경기장을 찾아오게끔 공격적인 마케팅 전략을 펼치는 것이다.
반면 우리나라는 여전히 저가의 쇼핑 위주 관광에 치우친 모습이다. 문화체육관광부에 따르면 2015년 한국을 방문한 외국인 관광객이 제일 많이 한 활동은 쇼핑이 75.7%나 됐다. 하계·동계 올림픽과 월드컵축구, 포뮬러 원(세계 최고의 자동차경주대회) 등 세계적인 스포츠 이벤트를 모두 개최하고 프로야구와 e스포츠 등 프로 스포츠 인기가 적잖은 우리나라로선 아쉬운 대목이다.
유명 프로구단들의 스타디움 투어는 이미 해당 도시의 관광 명물로 자리 잡았다. 바르셀로나시에 따르면 FC바르셀로나 홈구장인 캄프누의 FC바르셀로나 박물관은 2015년 기준 약 180만명이 방문했다. 이는 사그라다 파밀리아 성당과 구엘 공원에 이어 세 번째다. 레알마드리드 홈구장인 산티아고 베르나베우도 세계 3대 미술관인 프라도 미술관, 스페인 왕궁과 함께 마드리드 3대 관광지다.
유럽 프로축구 구단의 스타디움 투어는 상시 진행돼 비시즌인 여름에도 경기장 주변은 관광객이 몰린다. FC바르셀로나와 레알마드리드는 1990년대에 투어 프로그램을 만들었다. 형식은 대부분 비슷하다. 관광객들은 관중석에 앉아 경기장을 둘러보고 박물관에서 창단 때부터 현재에 이르는 사진과 트로피, 유니폼 등을 관람한다. 선수들이 실제 사용하는 대기실과 그라운드 입장통로, 인터뷰실 등 팬들이 평소 접하기 힘든 공간들이 스타디움 투어 때 개방된다.
스타디움 투어는 세계적인 프로리그 구단들만의 얘기가 아니다. 이웃 일본에서도 적극 활용한다. J리그에 따르면 일본 프로축구 1·2부 14개 구단이 스타디움 투어를 운영하고 있다. J리그보다 역사가 오래된 한국의 K리그에는 그런 프로축구 구단이 한 곳도 없다.
박물관을 둔 구단들은 다른 미술관이나 박물관에 뒤지지 않으려고 새로운 콘텐츠 개발에도 열심이다. FC바르셀로나는 지난해 여름부터 ‘오디오가이드’ 대신 스마트폰 기기로 즐기는 ‘비주얼가이드’ 서비스를 제공하고 있다. 5유로(약 6600원)를 내면 관람객 혼자서 박물관 곳곳을 누비며 각 전시품을 과거 자료 영상과 함께 관람할 수 있다. FC바르셀로나 구단 관계자는 “현재 12개 언어 서비스가 제공되는데 최근 아시아 관광객이 크게 늘어 중국어와 일본어도 넣었다”며 “추후 업데이트를 통해 한국어도 넣을 계획”이라고 설명했다.
캄프누 못지않게 관광객들이 찾는 바르셀로나 여행지가 몬주익 지구다. 황영조가 올림픽 마라톤 금메달을 딴 곳으로 잘 알려진 몬주익스타디움을 중심으로 올림픽 박물관이 들어섰다. 박물관에는 바르셀로나 올림픽 관련 내용과 더불어 역대 각종 올림픽 자료를 모아놨다. 동계올림픽 개최지였던 노르웨이 릴레함메르, 캐나다 밴쿠버, 미국 솔트레이크시티 등도 올림픽 박물관을 세워 관광객을 적극 유치하고 있다.
FC바르셀로나는 더 많은 관광객을 끌어오려고 지역사회와의 협력을 강화하고 있다. 바르셀로나시의 ‘지속가능한 관광정책’에도 FC바르셀로나 홈구장인 캄프누 관련 내용이 담겨 있다. FC바르셀로나 경기 당일 너무 많은 관광객이 몰려 시끄럽고 쓰레기 등으로 더렵혀지자 경기장 인근의 레스코트 주민들이 불만을 제기했기 때문이다. 이에 FC바르셀로나는 시 정부와 지난해부터 ‘바르사(FC바르셀로나 애칭)는 레스코트를 사랑해’ 캠페인을 벌이고 있다. 또 구단과 시민단체, 경찰 등으로 꾸려진 조직이 경기 전후 경기장 주변 지역 청소 회수를 더 늘리고 소음 등 각종 주민 불편사항에 대응하고 있다.
매년 2월 바르셀로나에서는 모바일월드콩그레스(MWC)가 열린다. 지난해 2월 MWC에서는 호셉 마리아 바르토메우 FC바르셀로나 회장이 개회식 기조연설자로 연단에 서 눈길을 끌었다. 바르토메우 회장은 그 자리에서 구단 운영과 선수 훈련에 정보통신기술을 어떻게 접목했는지 등을 설명했다. 세계최대모바일 박람회에 참여해 축구단 이상의 가치를 실현하는 FC바르셀로나 이미지를 심어주려는 뜻으로 해석됐다.
◆한국의 초라한 스포츠 관광
우리나라는 1988년 서울올림픽, 2002년 한일월드컵, 2018년 평창올림픽 등 ‘메가 스포츠’ 이벤트를 두루 개최하고 야구와 축구, 농구, 배구, e스포츠 등 프로스포츠도 활성화한 지 오래이나 스포츠 관광의 현실은 초라하다. 체육계에서는 스포츠 선진국과 비교할 때 프로팀 경기력이 떨어지고 세계적 스타선수가 없어서 관광상품으로 내세우기가 부족하다는 의견이 지배적이다. 그러나 국제적으로 보기 드물게 굵직굵직한 스포츠 이벤트를 개최한 나라에서 스포츠를 관광과 접목해 보려는 시도조차 하지 않았다는 점은 체육계 스스로 의지도 빈약하고 ‘우물 안 개구리’에 안주하려 한 탓이란 지적이 많다.
다행히 늦었지만 변화의 기류도 감지된다. 지난해 3월 서울월드컵경기장에 있던 월드컵기념관을 ‘풋볼 팬타지움’으로 리모델링한 체험형 축구테마 박물관이 등장하고 프로야구 KIA 등 일부 구단에서 비정기적으로 스타디움 투어를 운영해 호평을 얻고 있다. 국민체육진흥공단은 서울 송파구 올림픽공원 올림픽회관 내 위치한 서울올림픽기념관을 2020년 국립체육박물관으로 확대 개관해 관광상품화할 그림을 그리고 있다. 이훈 한양대 교수(관광학)는 “세계 관광 흐름이 목적형으로 달라지고 있다”며 “최근 국내 프로야구장에 외국인 관중도 많고 프로축구는 동남아를 상대로 관광과 연계하면 충분히 훌륭한 콘텐츠가 될 수 있다”고 전망했다.
바르셀로나·마드리드=글·사진 최형창 기자 calling@segye.com
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