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| 미카엘라 시프린(왼쪽), 클로이 김 |
우선 ‘스키 요정’ 미카엘라 시프린(23·미국)이 이날 알파인 스키 여자 대회전에 출격한다. 그는 지난 10일 기자회견에서 자신이 ‘수영 황제’ 마이클 펠프스(33·미국)의 올림픽 역대 최다 금메달(23개) 기록을 깰 선수로 평가받는 것에 대해 “말도 안 된다”며 손사래를 쳤지만 시프린이 다관왕에 등극하느냐 여부는 이번 평창대회 최대 흥행카드이다. 특히 대회전은 회전과 함께 시프린의 특장점인 기술종목으로 올 시즌 국제스키연맹(FIS) 월드컵에서도 두 차례 우승을 차지했다. 대회전 올림픽 금메달리스트(2010년 밴쿠버)인 독일의 빅토리아 레벤스부르크(29)가 최대 경쟁자로 꼽힌다.
재미교포 2세 클로이 김(17·한국명 김선)도 이날 여자 스노보드 하프파이프 예선에 출전해 올림픽 데뷔전을 치른다. 그는 지난 8일 기자회견에서 “많은 사람이 기대하는 걸 알고, 난 그런 기대를 받을 만한 능력이 있다”며 당찬 출사표를 던졌다. 2016년 여자 선수로는 최초로 ‘전설’ 숀 화이트(32·미국)에 이은 역대 두 번째 ‘100점 만점자’에 오른 천재성에서 나온 자신감이다. 클로이는 평창에서 하프파이프 최연소(17세) 금메달을 노리는 반면 국가대표팀 대선배인 ‘전설’ 켈리 클라크(34)는 생애 마지막 올림픽에서 최고령 금메달 보더 타이틀을 겨냥한다.
여자 스키점프에서는 진정한 ‘창공의 여제’를 가리는 대격돌이 펼쳐진다. FIS 월드컵 최다승(53승) 기록을 보유한 다카나시 사라(22·일본)와 올 시즌 세계 1위 마렌 룬드비(24·노르웨이)가 주인공이다. 룬드비가 지난 8일 열린 첫 공식 연습에서도 세 번 모두 1위에 오르며 치고 나갔지만 다카나시도 두 차례 2위를 기록하며 바짝 추격하고 있다. 다카나시는 올 시즌 월드컵에서 룬드비에게 번번이 가로막혀 단 한 번도 우승하지 못했지만 지난해 2월 평창 테스트이벤트에서는 룬드비를 꺾고 금메달을 차지해 불꽃 튀는 대결이 예상된다.
여자 스노보드 슬로프스타일에서는 ‘초대 챔피언‘ 제이미 앤더슨(28·미국)과 동계 X게임 강자 안나 가서(27·오스트리아)가 맞붙는다. 앤더슨은 2014년 소치 대회에서 첫 도입된 슬로프스타일 금메달리스트로 평창에 ‘디펜딩 챔피언’ 자격으로 돌아온다. 코스 위 다양한 지형지물을 이용해 연기 점수를 얻는 슬로프스타일은 균형감각이 필수인만큼 체조선수 출신의 가서가 앤더슨을 꺾고 금메달을 가져갈 수 있다는 관측도 나온다.
이동수 기자 samenumber@segye.com