한국 피겨스이팅 페어 김규은(오른쪽)-감강찬 조.

2018 평창동계올림픽에 참가하는 북한 선수 중 스타를 꼽으라면 피겨스케이팅 페어 렴대옥(19)이다. 지난 1일 입경한 렴대옥은 생일(2일)을 이곳에서 보냈다. 생일과 관련된 에피소드뿐 아니라 그의 일거수일투족이 화제를 모았다. 귀여운 외모에 당돌한 표정으로 반전 매력을 뽐내는 렴대옥은 한국뿐 아니라 외국 취재진 사이에서 인기몰이 중이다. 이제 받은 관심을 실력으로 승화시켜야 한다.

렴대옥-김주식(26) 조는 14일 강릉 아이스아레나에서 열리는 피겨스케이팅 페어 쇼트 프로그램에 출전한다. 이들과 함께 한국 대표팀 김규은(19)-감강찬(23) 조도 올림픽 무대에서 세계 앞에 도전장을 내민다. 이날 22개 참가팀 가운데 16위 안에 들어야 15일 펼쳐지는 프리 스케이팅까지 나갈 수 있다.

렴대옥-김주식 조는 이번 대회에서 북한이 유일하게 메달을 기대하는 팀이다. 렴-김 조만이 유일하게 자력으로 올림픽에 나갈 실력을 갖춰서다. 렴-김 조는 지난해 9월 독일 네벨혼에서 열린 국제빙상경기연맹(ISU)네벨혼 트로피에서 자체 공인 최고점(180.09점·6위)을 기록하며 올림픽 출전 티켓을 땄다. 하지만 올림픽 참가신청 마감 시한을 넘겨 자격을 잃었다가 지난달 20일 국제올림픽위원회(IOC) 결정으로 구제됐다.

북한 피겨스케이팅 페어 렴대옥(앞)-김주식 조가 지난 8일 강릉 아이스아레나에서 훈련하고 있다. 강릉=연합뉴스

렴-김 조는 13일 페어 쇼트 경기 전 마지막 공식훈련을 진행했다. 비틀스의 노래 ‘어 데이 인 더 라이프(A Day in the life)’에 따라 쇼트 프로그램 안무를 맞춰봤다. 이날 훈련에 대해 렴대옥은 “괜찮았습니다”라고 미소를 지은 뒤 “쇼트 경기에서 훈련 때 했던 것을 다하는 것이 목적이다”고 각오를 다졌다. 김주식도 “기대에 어긋나지 않게 하겠다”고 입술을 깨물었다.

한국 피겨 대표팀 개인전 선봉에 서는 김규은-감강찬 조는 개최국 쿼터로 출전하는 만큼 ‘컷 통과’가 목표다. 김-감 조는 지난 9일 올림픽 데뷔전인 단체전 페어 쇼트프로그램에서 52.10점을 받았다. 큰 실수 없는 깔끔한 연기였지만 자신들의 이번 시즌 최고점(55.02점)에 미치지 못했고 단체전에 참가한 10개팀 가운데 최하위였다. 세계랭킹도 46위로 출전팀 가운데 하위권이지만 홈 팬들의 응원 열기를 등에 업고 목표를 이뤄내겠다는 의지다. 감강찬은 “경기를 해본 만큼 나가서 즐길 수 있을 것 같다”며 “국내 팬들의 응원 덕분에 힘이 나서 스텝이나 어려운 기술도 더 열심히 재미있게 할 수 있을 것 같다”고 웃어 보였다.

강릉=최형창 기자 calling@segye.com