22일 강원도 정선알파인경기장에서 탄생한 여자 알파인 스키 복합(활강+회전) 챔피언은 ‘여제’ 린지 본(34·미국)도, ‘요정’ 미카엘라 시프린(23·미국)도 아니었다. 국제스키연맹(FIS) 월드컵에서 단 한 번도 우승한 적이 없는 25세의 스위스 선수 미셸 지생이 정상에 올랐다.

지생의 금메달은 누구도 예상하지 못했다. 이날 경기는 2018 평창동계올림픽의 최대 흥행카드로 전 세계의 이목은 온통 두 슈퍼스타에게 집중됐다. 여자부 역대 월드컵 최다승(81승) 타이틀로 여자 스키의 역사를 새로 쓴 본과 2016∼17시즌부터 2년 연속 여자부 전체 랭킹 1위에 오른 시프린의 처음이자 마지막 올림픽 ‘집안싸움’이었기 때문이다. 복합은 활강과 회전 슬로프를 한 차례씩 질주해 합계 기록으로 순위를 정한다. 오전까지만 해도 본은 활강에서 1분39초37로 1위에 올랐고 지생(1분40초14)은 0.77초 뒤처진 3위였다. 본과 지생이 모두 활강을 주 종목으로 하는 만큼, 이어지는 회전이 특장점인 시프린이 본과 1초98이나 벌어진 활강 6위(1분41초35)의 기록을 뒤집을 수 있는지가 초미의 관심사였다.

미셸 지생(스위스)이 22일 강원도 정선 알파인 경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 알파인스키 여자 알파인 복합 활강 경기에서 역주하고 있다. 정선=AP연합뉴스

활강 순위 역순으로 시작된 회전에서 셋 중 가장 먼저 출전한 시프린은 40초52를 기록하며 합계 2분21초87로 단번에 선두로 올라섰다. 월드컵 세계랭킹 2위로 올 시즌 그의 가장 강력한 경쟁자이던 웬디 홀디네르(25·스위스)를 꺾고 차지한 선두였기에 이제 금메달의 주인은 본과 시프린 둘 중 하나일 것이라는 관측이 나왔다. 그러나 뒤이어 회전 슬로프에 나선 지생은 합계 2분20초90을 기록하며 시프린을 2위로 밀어냈다. 그의 회전 기록은 40초76으로 시프린에 0.24초 뒤처졌지만 활강에서 1초21이나 앞선 것이 대역전극을 만들었다.

이제 본의 차례. 올림픽 내내 “6·25전쟁에 참전하고 지난해 11월 돌아가신 할아버지에게 금메달을 바치고 싶다”고 말했던 본의 소망이 이뤄질지 전 세계가 숨을 죽이고 지켜봤다. 회전 맨 마지막 순서로 나선 본은 시작부터 빠른 속도로 슬로프를 질주했다. 그러나 레이스 중반 자신의 속도를 주체하지 못하는 바람에 기문을 놓쳐 실격을 당했다. 지생의 우승과 시프린의 은메달, 본의 노메달이 확정되는 순간이다. 

22일 알파인스키 여자복합에서 우승한 미셸 지생(스위스·가운데)이 시상식에서 미카엘라 시프린(미국·2위·왼쪽), 웬디 홀데네르(스위스·3위)와 함께 기뻐하고 있다. 왼쪽 사진은 침통한 린지 본. 정선=연합뉴스

이날 지생의 금메달은 ‘자매 올림픽 챔피언’의 탄생을 알렸다. 지생은 2014 소치동계올림픽 여자 활강에서 티나 메이즈(35·슬로베니아)와 공동 우승을 차지한 도미니크 지생(33·스위스)의 동생이다. 지난 15일 여자 대회전 금메달에 이은 이날 시프린의 두 번째 ‘평창 메달’에는 본과의 대결에서 판정승을 거뒀다는 의미가 더해졌다. 그는 앞서 자신의 주 종목인 회전과 대회전 일정이 평창의 강풍으로 잇따라 연기되면서 ‘평창 다관왕’ 계획에 큰 차질을 빚었지만 이날 경기가 끝난 뒤 “은메달로 올림픽을 마친 것도 훌륭하다. 기분이 좋다”라고 말했다. 본은 전날 열린 여자 활강에서 차지한 동메달 1개로 생애 마지막 올림픽을 마쳤다.

이동수 기자 samenumber@segye.com