최근 5년간 교통사고 사망자가 꾸준히 줄고 있지만 여전히 한해에 4000명 이상이 교통사고로 숨지고 있다.

경찰청은 6일 지난해 전체 교통사고 사망자가 4185명으로 2016년(4292명)에 비해 2.5%(107명)가 줄어들면서 5년 연속 감소 추세를 유지했다고 밝혔다. 교통사고 사망자는 2012년 5392명에서 2013년 5092명, 2014년 4762명, 2015년 4621명으로 줄었다. 경찰 관계자는 “지속적으로 교통사고 사망자가 감소 추세를 보여 올해에는 3000명대로 떨어질 것으로 기대된다”고 말했다.

교통사고로 숨진 보행자 수도 1675명으로 전년도 1714명에 비해 2.3%(39명) 줄었으나 전체 교통사고 사망자에서 차지하는 비중이 여전히 40%대로 높았다. 이는 2015년 기준 경제협력개발기구(OECD) 보행 사망자 점유율(19.2%)의 갑절이 넘는다. 특히 전년(866명)보다 4.6%(40명) 증가한 노인 보행자 사망(906명)이 전체 보행자 사망의 54.1%에 달했다.

최근 3년간 증가세이던 어린이 사망자는 지난해 54명으로 전년(71명)보다 17명(23.9%) 줄었다. 스쿨존(어린이보호구역) 사망자(8명)는 변함없었다. 음주운전 사망자는 439명으로 전년(481명)보다 8.7%(42명) 감소했다. 이륜차 사망자는 전년(614명)보다 8.1%(50명) 감소해 교통사고 전산조회가 가능한 1991년 이후 처음으로 500명대에 진입했다.

경찰 관계자는 “도시부 제한속도를 시속 50㎞로 하고 특별보호 필요 지역은 시속 30㎞로 설정하는 ‘안전속도 5030’ 시범운영을 확대하는 등 보행자 친화 정책을 시행해 2022년까지 교통사고 사망자를 절반으로 줄이겠다”고 말했다.

남정훈 기자 che@segye.com