불과 2∼3년 전만 해도 낯설었던 이들 용어가 이제 우리 일상생활 속 깊숙이 파고들고 있다.
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| 신동주 경제부 차장 |
2년 전 베이징 근무 당시 중국의 공유자전거 서비스를 체험한 적이 있다. 체험 결과는 ‘저렴하다, 편리하다’로 요약할 수 있다. 공유자전거 서비스 원리는 간단하다. 이용자는 간단한 스마트폰 조작만으로 인근의 자전거를 검색하고 자전거에 부착된 QR코드를 스캔해 잠금장치를 해제한 후 타면 된다. 목적지까지 이동한 뒤 세워두기만 하는 편리함이 만족감을 준다. 이용 시간별로 다르기는 하지만 근거리라면 중국 돈 1위안(약 170원) 범위에서 요금도 해결 가능했다. 공유자전거 서비스에 익숙해지다 보니 500위안 정도를 들여 생활용 자전거를 소유해야 할 필요성을 전혀 못 느끼게 됐다. 자전거 무소유로의 혁명적인 의식전환도 이뤄졌다.
여기에 중국 곳곳에 모바이크와 같은 자전거공유 서비스 업체가 여러 곳 탄생하다 보니 각기 다른 회사가 내놓은 각양각색의 새 자전거를 타보는 것도 일상 속의 작은 재미였다고 할 수 있다.
모바이크로 대표되는 중국 공유자전거 서비스 업체들의 한국 상륙은 우리에게 시사하는 바가 크다. 동일한 서비스는 아니지만 대한민국에도 많은 이가 공유하는 공공자전거 서비스가 수십년 전부터 존재해 왔다. 가장 최신판이라 할 수 있는 ‘따릉이’는 서비스 3년 만인 지난해 자전거 2만대, 회원 수 38만7000명(누적 59만8000명)을 확보하는 쾌거를 올리기도 했다. 경이로운 성장일지 모르지만 따릉이의 현재 이용가격을 보면 모바이크와는 경쟁이 되지 않는다. 따릉이는 일일권의 경우 60분에 1000원, 프리미엄권은 120분에 2000원이다. 반면 모바이크는 이용요금은 30분당 300원이다.
중국의 모바이크와 오포, 싱가포르의 오바이크 등 해외 업체들의 공략에 맞서 에스바이크, 지바이크 등 국내 신생기업들이 지방자치단체와 함께 국내 시장 사수에 적극 나선 상황이다.
중국명 웨이신에서 위챗(WeChat)이란 이름으로 글로벌화에 나선 위챗에 대한 느낌도 모바이크와 별반 다르지 않다. 위챗은 중국 인터넷 기업 텐센트가 운영하고 있는 모바일 인스턴트 메신저 서비스다. 월간 활성 이용자 수가 10억명을 넘어선다. 필자는 귀국 후 위챗을 자주 사용하는 편은 아니다. 하지만 주변에서 위챗을 활용하는 이들이 늘어나는 사실에 놀라움을 금할 수 없다. 위챗은 네트워크가 연결된 곳이라면 어디서나 사용자 간 무료 전화 통화가 가능하고 음성 메시지 전달도 수월한 게 장점이다. 또 실시간 위치 서비스를 활용하면 상대방이 어디에 있는지 위치도 파악할 수 있다.
디디추싱 역시 사용자 친화적이다. 디디추싱은 휴대전화를 통해 즉석에서 기사와 승객이 가격을 흥정할 수 있는 중국의 차량공유 서비스다. 한국으로 말하자면 콜택시의 업그레이드 버전인 셈이다.
세계적인 법인세율 인하 기조 속에서도 올해 법인세율 최고세율을 22%에서 25%로 인상한 정부 정책 등으로 인해 국내를 벗어나 세제 혜택을 주는 국가로 거점을 옮기는 기업이 늘고 있다. 이런 현실에서 우리보다 후발주자지만 글로벌기업으로 성장한 중국 기업의 한국 시장 공략은 날로 거세지고 있다. 공유자전거는 그 시발점일 뿐이다. 자동차, 반도체 업종도 낙관할 수 없다. ‘주식회사 대한민국’의 미래가 불투명한 이유다.
신동주 경제부 차장