프로농구 인천 전자랜드는 주로 정규리그 6위에 턱걸이하며 플레이오프(PO)에 진출하는 경우가 많지만 막상 PO에 돌입하면 돌풍을 일으킨다. 2014∼2015시즌에도 6위로 PO에 올라 정규리그 3위 서울 SK를 제압하고 4강 PO에 진출하는 파란의 주인공이 됐다. 이번 2017∼2018 6강 PO(5전3승제)에도 6위로 진출한 전자랜드는 3위 전주 KCC를 상대로 접전을 벌이며 승부를 5차전까지 끌고와 팬들을 설레게 했다.

하지만 KCC의 벽은 높았다. KCC는 26일 전주체육관에서 열린 전자랜드와의 6강 PO 5차전에서 79-64로 승리하며 3승2패로 4강 PO(5전3승제)행 마지막 티켓의 주인이 됐다. 이제 28일부터 원주 DB가 안양 KGC인삼공사를 상대로 4강 1차전을 벌이고, KCC는 SK와 29일부터 4강 1차전에 돌입한다.

KCC의 4강행을 확정지은 5차전 수훈갑은 찰스 로드(33)였다. 로드는 27점 11리바운드를 기록하며 골밑을 완전히 장악했다. 또한 상대 주득점원인 브랜든 브라운(23점)과의 맞대결에서도 완승을 거뒀다. 로드의 맹활약에 안드레 에밋도 20점 8리바운드로 힘을 보탰다. 반면 전자랜드는 브라운의 뒤를 받쳐줘야 할 네이트 밀러(9점)가 부진했다. 결국 4쿼터 5분을 남기고 74-58로 KCC가 크게 앞서며 사실상 승부가 갈렸다. 특리 리바운드 싸움에서 43-26으로 KCC가 압도적으로 앞섰다. 한편 이날 두 팀이 펼친 몸싸움과 신경전으로 코트 안은 뜨거웠다. 2쿼터에는 KCC 신명호에게 거친 파울을 한 전자랜드 강상재가 충돌하는 장면이 연출됐고, 4쿼터에는 에밋이 브라운을 강하게 밀치면서 전자랜드 박찬희가 흥분하기도 했다.

송용준 기자 eidy015@segye.com