김동연 경제부총리(왼쪽)가 9일 오전 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 중소기업인 현장간담회에서 발언하고 있다. 출처=연합뉴스

글로벌 무역전쟁에 대한 우려 속에 원화 환율의 변동성이 커지고 있다.

한반도의 지정학적 리스크 감소와 미국의 환율 압박으로 원/달러 환율의 하방압력이 가중되자 정부가 구두개입에 나섰고 이후 하락세가 둔화되는 등 등락 폭이 커져가고 있다.

이같은 상황에도 불구하고 전문가들은 원화 가치가 강세 흐름으로 접어든 것으로 보고 있다.

◇하방 압력에 구두개입으로 원화 환율 변동성 심화

9일 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 현재 직전 거래일인 지난 6일보다 2.5원 내린 1067.1원에 마감했다. 한때 1050원대로 진입하다가 다시 1060원대로 내려앉았다.

이는 김동연 부총리 겸 기획재정부 장관이 이날 "미국 재무당국은 이 문제(환율 개입 내역 공개)에 대해 비교적 대화가 되는 편"이라며 "우리의 환율 주권을 분명히 행사할 것"이라고 밝힌 데 힘입었다. 김 부총리는 "우리는 미국이 자유무역협정(FTA)과 환율 문제를 연계하는 데 그럴 수 없다는 입장을 분명히 했다"며 "환율 결정은 시장에 맡기되 급격하게 쏠림이 있을 때 단호하게 대처할 것"이라는 원칙적인 입장을 다시 강조했다.

이처럼 환율이 하락세를 보이면 정부의 구두개입이 나오는 양상은 최근 거듭되고 있으며 이로 인해 원화의 단기 변동성은 커지는 상황이다.

◇시장은 환율 하락에 베팅하는 분위기

미국 재무부의 환율 보고서가 이달 4월 중순으로 예정된 가운데 남북정상회담과 북미정상회담 등으로 한반도 지정학적 리스크가 감소되는 점을 본다면 원화 강세 전망은 유력한 것으로 시장은 보고 있다.

지난 2일 원화 환율은 1055.50까지 하락하는 추세를 나타냈다. 지난 2월8일 1091.10원을 기록한 데 비하면 2개월만에 3%나 하락한 것이다. 2개월 사이에 원화 강세로 흐름이 바뀐 것으로 보인다.

경상수지 흑자가 지속되는 마당에 환율 상승을 기대하기는 어려워 보이고 정부의 구두개입도 흐름을 바꾸기보다는 속도조절이라는 관측이 나온다.

원화 강세가 지속될 경우 수입물가 하락이나 해외여행 등에서 일반 소비자들은 어느 정도 혜택을 볼 수 있다.

하지만 경제성장을 견인하는 수출기업의 부담은 적지 않아 보이는 만큼 상당한 대비책이 필요한 시점으로 보인다고 전문가들은 설명했다.

임정빈 선임기자 jblim@segye.com

<세계파이낸스>