이 후보는 8일 경기도 남양주시 별내동 사전투표소를 찾았다. 아내 김혜경씨와 민주당 김한정·이용득·김영진 의원 등과 투표소에 도착한 이 후보는 시민들의 큰 환호 속에 투표소로 들어섰다.
투표용지를 받아든 이 후보는 기표소 안에서 1분 26초 동안 투표했다. 아내 김혜경씨보다 약 26초를 더 고민하고 용지에 기표를 했다. 사전투표장을 나와 기자들과 만난 이 후보는 “투표를 꽤 많이 해봤는데 기표할 때 상당히 떨렸다. 혹시 금을 밟지 않을까. 다른 분을 찍지 않을까 걱정했다”며 “의외로 용지가 많아서 헷갈릴 수 있겠다고 걱정했다. 국민들께서 본인들의 다음 세대 삶, 운명을 결정하는 선거이니 많이 참여해 주셨으면 좋겠다”고 소감을 밝혔다.
거주지인 성남이나 도청 소재지인 수원이 아닌 남양주를 찾은 데 대해 이 후보는 “사전투표가 거주지 아닌 아무 곳에나 편하게 할 수 있다는 것을 알려드리고 싶었다”며 “경기도가 불균형 발전이 심각한 문제인데 경기북부에 대한 각별한 관심을 표명하기 위해서 일부러 남양주를 택했다”고 말했다.
이 후보는 지난 7일 바른미래당 김영환 후보의 여배우 김부선 스캔들 공세에 곤욕을 치렀다. 포털 사이트에는 종일 ‘이재명은 사퇴하라’는 검색어가 상위권에 올랐고 이재명, 김부선이라는 검색어 또한 10권 안에서 머물렀다. 이 후보는 “선거가 기본적으로 경쟁이긴 하지만 근거 없는 마타도어와 낭설들이 난무하고 국민들 판단을 흐리려는 시도가 많지만 우리 국민들이 현명한 선택 잘 해주시리라 믿는다”며 “주장이 아니라 근거에 의해서 다 판단한다. 근거들을 좀 분명하게 해줬으면 한다. 분명히 얘기하지만 사실이 아니다. 제 아내도 옆에 있지만”이라고 말하며 환하게 웃었다.
남양주=최형창 기자 calling@segye.com