홍준표 자유한국당 대표가 9일 전통적 보수텃밭 부산에서 부산시민에게 3차례나 큰 절을 하며 용서를 구하고, 서병수 부산시장 후보 지지를 호소했다.
홍 대표는 이날 부산 중구 광복로패션거리에서 진행된 서병수 부산시장과의 합동 유세에서 "YS(김영삼) 이래로 25년 동안 부산시민들은 저희당(새누리당·한국당)을 전폭적으로 지지해주셨다"며 말문을 열었다.
이어 "붕당정치를 없애기 위해 1년을 노력했다. 인적혁신, 조직혁신, 정책혁신을 했다"며 "그러다 보니 민주당에서 저한테 막말정치를 한다는 프레임을 씌었다"고 자신을 둘러싼 논란에 대한 해명에 나섰다.
홍 대표는 '노무현 전 대통령 자살했다' '장인어른 영감탱이' 등의 과거 자신의 발언을 언급하며 "아무리 생각해도 막말 한 게 없다. 경상도 어투가 원래 그렇다. 하지만 이유여하를 막론하고 사과드린다"며 두 번째 절을 했다.
또 "공직생활 36년째다. 어려운 환경 속에서 굴복해본 적 없다. 그래서 똑똑하지만 건방지다는 말을 들었다"며 "건방지게 하지도 않겠다. 내가 옳다고 생각해도 많은 사람이 틀렸다고 하면 틀린 것을 받아들이겠다"고 자기반성을 했다.
홍 대표는 전통적 지지를 보내준 부산민심에 한국당 지지를 호소했다. 그는 "부산까지 무너지면 한국당은 설 자리가 없다. 부산까지 무너지면 한국당 문을 닫아야 한다"며 "부산시민들은 저희당이 어려울 때마다 정말 도와주셨다. 그 힘으로 일어날 수 있었다"고 강조했다.
이어 "부산시민들은 지난 대선에서 탄핵 대선, 3자 구도라는 어려운 환경 속에서 72만표를 홍준표에게 몰아주셨다"며 "지난 지방선거에서 서병수 시장이 79만표를 받았는데, 시장님 보고 찍는 표는 홍준표보다 20만표는 더 많을 것"이라고 서 후보를 치켜세웠다.
또 문재인 정부의 소득주도경제성장 정책을 비판하며 "장사가 안되고, 세금이 내리지 않았고, 취업이 안 되고, 물가가 안정되지 않았다. 기업은 해외로 간다"며 "이런 식으로 나라를 몰고 가면 베네수엘라, 그리스가 된다. 이를 막을 당은 2번밖에 없다"고 지지를 호소했다.
홍 대표는 "마지막으로 한국당을 한 번만 밀어주십시오. 잘못하지 않고, 지역 국회의원과 한마음이 돼 부산시와 대한민국 발전을 위해 전력을 다하겠다"며 "잘못하면 2년 뒤 총선에서 심판해달라"고 목소리를 높였다.
홍 대표는 마지막으로 '서병수 이긴다, 이긴다, 이긴다', '김대식 이긴다, 이긴다, 이긴다', '2번이 이긴다, 이긴다, 이긴다'를 외치고 3번째 절을 하며 유세를 마쳤다.
<뉴스1>