도널드 트럼프 미국 대통령이 10일(현지시간) 6·12 북·미 정상회담이 열리는 싱가포르에 도착하면서 ‘세기의 담판’의 막이 올랐다.

트럼프 대통령은 전날 G7(주요 7개국) 정상회담 참석차 캐나다를 방문했다가 일정을 모두 마치지 않고 싱가포르행 전용기에 탑승했다. 약 17시간의 비행 끝에 트럼프 대통령은 파야 레바 공군기지에 도착한 뒤 곧장 숙소인 샹그릴라 호텔로 이동했다. 

숙소로 이동하는 트럼프 도널드 트럼프 미국 대통령이 10일 싱가포르에 도착한 뒤 전용차량인 ‘캐딜락원’을 타고 숙소인 샹그릴라 호텔로 이동하며 환호하는 시민들을 향해 손을 들어보이고 있다. 싱가포르=AFP연합뉴스

싱가포르 경찰은 트럼프 대통령 차량이 진입한 통로로부터 약 40∼50m 밖에 차단 장비를 설치해 취재진과 시민들의 접근을 막았다. 경찰은 트럼프 대통령 차량이 들어온 뒤 약 10분이 지나고서야 차단 장비를 철거해 자유로운 통행을 허용했다.

12일 있을 정상회담은 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 통역사들만 둔 채 단둘이 참석하는 단독 정상회담 형식으로 진행될 예정이다. 그동안 북·미 정상회담 조율을 위해 동분서주한 마이크 폼페이오 국무장관과 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관도 이번 회담에 참석차 트럼프 대통령과 함께 싱가포르에 도착했다.

트럼프 대통령이 호텔로 이동할 때 육중한 외관 탓에 ‘비스트’(야수)란 별명이 붙은 전용 리무진 차량인 ‘캐딜락원’을 탔다. 경호원을 태운 방탄차량, 구급차 등 30여대가 함께 행렬을 이뤘다. 지난 9일 싱가포르 현지 매체인 스트레이츠타임스는 파야 레바 공군기지에 도착한 전략수송기 C-17 글로브마스터3의 사진을 공개했는데, 이 수송기에 캐딜락원이 실려 있던 것으로 추정됐다. 다만 C-17 글로브마스터3에는 미국 대통령 전용헬기인 ‘마린원’도 실을 수 있어서, 12일 센토사 섬으로 향할 때 캐딜락원이 아닌 마린원을 타고 회담장으로 향할 수 있다는 전망도 제기됐다.

세부 의전은 두 정상이 최대한 동등하게 보여야 한다는 점에 주안점을 두고 짰을 것으로 예상된다. 싱가포르 라자나트남 국제연구소(RSIS) 소속 전문가인 그레이엄 옹웹 연구원은 ‘핵 담판’이란 민감한 주제를 다루는 만큼 의전은 회담의 성공적 개최에 중대한 영향을 미칠 수 있다면서 “의전은 정상회담을 성사시킬 수도, 깨뜨릴 수도 있다”고 강조했다.

트럼프 대통령은 이번 회의에 기대감을 누차 드러내고 있다. 수년간 미국 전직 대통령들이 해내지 못했던 북한과의 회담을 수행한다는 점을 누차 강조하며 자신만이 이 일을 할 수 있다고 내세웠다. 그는 G7 정상회담에서도 “이것은 정말로 누구도 알지 못한 영역”이라며 “하지만 나는 정말 자신이 있다”고 말했다. 또 김 위원장에게 주도권을 내줄 수 있다는 우려가 있다는 질문에 대해서도 “알다시피 그동안 아무도 이런 일을 하지 못했다”며 “대화를 시작하는 것 자체가 의미가 있는 일”이라고 주장했다.

트럼프 대통령은 회담에 대한 자신감 못지않게 회담이 항상 예상치 못한 방향으로 바뀔 수 있다며 여지를 남겼다. 그는 “비핵화 진정성을 가늠하는 데 얼마나 걸리겠냐”는 질문에 “1분이면 알아차릴 수 있다”며 “김 위원장이 진지하지 않다는 느낌이 들면 대화를 계속 이어가지 않겠다. 시간을 낭비하지 않을 것”이라며 ‘언제든 회의장을 박차고 나갈 수 있다’던 입장을 재차 언급했다.

싱가포르=정재영 기자, 정선형 기자 linear@segye.com