북·미 정상회담에서는 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장에 못지않게 참모들의 역할도 주목받고 있다. 정상회담에 나서는 양국 대표단의 명단은 이번 회담에 임하는 트럼프 대통령과 김 위원장의 의중을 드러낸다.

정상회담의 밑그림은 양국 정보수장이 그렸다는 평가를 받고 있다. 김영철 북한 조선노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장과 미 중앙정보국(CIA) 국장 출신의 마이크 폼페이오 국무장관은 최근 2개월 동안 평양과 뉴욕, 워싱턴 등지에서 잇따라 만나며 의견을 조율했다. 이들은 또 각기 협상 상대국의 수도인 평양과 워싱턴을 방문해 트럼프 대통령과 김 위원장을 교차 면담하며 정상회담 성사에 노력했다.

마이크 폼페이오 미국 국무장관과 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장이 지난 5월 31일 뉴욕에서 만나 악수하고 있다. 폼페이오 트위터 캡처

김 부위원장은 2009년 정찰총국장에 임명된 이후 대남 공작을 지휘했다. 그는 지난 2월 평창동계올림픽을 전후해 서훈 국가정보원장과 대화 채널을 형성하며 폼페이오 장관의 1차 방북을 주선했다. 김 부위원장은 이후 남북정상회담, 북·중 정상회담에 모두 배석했다. 지난 1일에는 백악관을 찾아 트럼프 대통령에게 김 위원장의 친서를 전달하며 한 차례 취소 파동을 겪었던 북·미 정상회담을 재확정하도록 했다.

폼페이오 장관은 CIA 국장 자격으로 지난 3월 말 평양을 극비 방문하며 트럼프 대통령의 의중을 전했다. 한때 대북 강경파였던 폼페이오 장관은 이후 협상에 방점을 찍으며 워싱턴의 분위기를 바꿔 나갔다. 국무장관에 공식 임명된 이후인 지난 5월 초에는 다시 평양을 찾아 한국계 미국인 3명과 함께 워싱턴 인근 앤드루스 공군기지에 내리며 트럼프 대통령의 최측근임을 확인케 했다.

싱가포르 현지 소통홍보부가 인터내셔널 미디어 센터를 통해 배포한 김 위원장의 창이국제공항 도착 사진에는 김 부위원장과 김여정 당 제1부부장, 리수용 당 중앙위 부위원장 겸 국제부장, 리용호 외무상의 모습이 포착됐다.

호텔 나서는 김여정 김정은 북한 국무위원장의 여동생인 김여정 조선노동당 제1부부장이 10일 싱가포르 세인트리지스 호텔에서 차에 타고 있다. 싱가포르=연합뉴스

김영철, 리수용.

김 제1부부장은 사실상 김 위원장의 비서실장 역할을 담당하고 있고, 이날 세인트리지스 호텔 로비에서 그 모습이 포착되기도 했다. 김 제1부부장은 김 위원장과 문재인 대통령의 첫 회담에 배석했고, 김 위원장은 앞으로 남북관계에서 김 제1부부장이 중요한 역할을 할 것이라고 밝히기도 했다. 리 부위원장은 당 국제부장을 맡으면서 최근 신설된 최고인민회의 외교위원장으로 북한 외교 전반을 총괄하는 자리에 있다. 리 외무상은 이번 북·미 정상회담에서 비핵화와 북·미 관계 정상화 등의 문제에 합의하면 이를 이행하는 역할을 할 것으로 보인다. 세인트리지스 호텔로 이동하는 버스에서는 김성혜 통일전선부 통일전선책략실장으로 보이는 여성과, 최강일 외무성 북아메리카국 국장대행, 현송월 삼지연 관현악단 단장도 포착됐다.

마이크 폼페이오, 존 볼턴

미국 측 인사로는 한국계인 앤드루 김 CIA 코리아임무센터 센터장이 이번 회담의 세밀한 부분을 챙길 것으로 예상된다. 백악관에서 존 볼턴 국가안보보좌관, 존 켈리 비서실장, 앨리슨 후커 국가안보회의 한반도보좌관, 의전담당인 조지프 헤이긴 부비서실장이 꼽힌다. 이 중 참석 여부로 관심을 모았던 인물은 초강경 발언으로 북한의 반발을 야기했던 볼턴 보좌관이었다.

워싱턴=박종현 특파원, 정선형 기자 bali@segye.com