대한불교조계종 교구본사주지협의회 전·현직 회장단은 설정 스님에게 용퇴를 건의했다.

협의회에 참석했던 한 한 스님은 31일 연합통신과의 인터뷰에서 "종단 혼란을 수습하고 안정시키기 위해 총무원장 스님의 용퇴가 필요하다는 말씀을 전날 전했다"며 "의혹의 사실 여부를 떠나 지금 상황에서는 종단을 생각해서 퇴진하셔야 한다는 판단이다"고 건의 배경을 설명했다.

이에 대해 설정 스님은 "의혹은 사실이 아니다"면서 심사숙고하겠으니 시간을 더 달라"고 답한 것으로 알려졌다.

앞서 설정 스님은 종단 주요 구성원들이 뜻을 받아들이겠다고 밝혔다.

그러면서 종단 주요 구성원으로 종정 예하와 원로의원, 교구본사주지, 중앙종회의원 스님들과 전국비구니회 스님 등을 언급했다.

총무원장 불신임권을 갖고 있는 조계종 입법기구 중앙종회는 다음 달 16일 임시종회를 열 예정이다.

중앙종회 해산권, 총무원장 인준권, 중앙종회의 총무원장 불신임 의결 인준권 등을 갖고 있는 조계종 최고의결기구인 원로회의는 당초 다음달 31일 열릴 예정이었으나 다음 달 8일로 날짜를 앞당겼다.

설정 스님은 이날 M이코노미뉴스와의 영상인터뷰에서 "불교의 불미스런 일로 국민에게 많은 걱정과 실망을 끼쳐 대단히 죄송하고, 특히 의혹을 철저히 규명 못 한 부분은 너무 죄송하다"고 했다.

설정 스님은 "개인 불명예 문제가 아니고 종단에 해를 끼친 것에 대해 밤잠을 이룰 수가 없다"며 "언제든 유전사 검사를 받겠으며 의혹이 분명히 사실이 아니라는 사실을 알게 되는 날이 꼭 오리라 확신한다"는 말로 장기전을 대비하는 듯한 발언을 했다.

박태훈 기자 buckbak@segye.com
사진=BBS 불교방송 캡처