사망설이 나돌았던 급진 무장단체 이슬람국가( IS) 지도자 아부 바크르 알-바그다디가 육성 메시지를 통해 건재함을 과시했다.

22일(현지시간) 외신들에 따르면 알바그다디는 이 날 저녁 "환자들에게 기쁜 소식을 전하라"는 제목의 54분짜리 녹음 파일을 IS 중앙 방송이자 홍보 수다닌 알푸란 재단을 통해 내 보냈다.

알바그다디는 이슬람 최대 축제를 축하하면서 미국인 목사 앤드류 브런슨의 석방문제로 충돌하고 있는 터키와 미국 문제 등 최근의 현안 문제들에 대해 언급했다.

알바그다디는 "미국은 건국이래 전 역사를 통해 최악의 시기를 맞고 있다"면서 "러시아가 지역 영향력과 패권을 두고 미국과 경쟁을 벌이고 있다"고 분석했다.

그는 "시리아 남부의 반군 부대가 바샤르 아사드의 시리아 정부군에 항복한 것은 잘 못 된 일이다"며 비판하면서 그들을 배신자라고 칭했다. 그러면서 그들 대신 IS부대에 합류할 것을 지지자들에게 권했다.

IS는 2014년 이라크와 시리아내에서 칼리파왕국을 선언한 뒤 한 때 장악했던 점령지의 90 %를 그 동안 잃었다.

알바그다디는 지난 해 9월 28일 음성메시지를 배포한 뒤 1년 가까이 침묵, 사망설과 부상설이 이 곳 저 곳에서 나왔다.

알바그다디가 실제로 모습을 드러낸 것은 2014년 이라크 북부도시 모술에서 단 한번 뿐이다.

지난해 러시아군은 알바그다디가 시리아의 도시 라까 외곽에서 러시아 공군의 공습으로 사망했다고 주장했지만 미군은 이를 믿지 않았다.

박태훈 기자 buckbak@segye.com