도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 11월6일 실시되는 중간선거 이후에 김정은 북한 국무위원장과 2차 북·미 정상회담을 할 것이라고 밝혔다. 회담 장소로는 3, 4곳을 검토하고 있다고 말했다. 트럼프 대통령은 9일(현지시간) 중간선거 지원 유세를 위해 아이오와주로 가는 전용기내에서 기자들과 만나 “북·미 정상회담을 조율하기에는 선거 유세로 너무 바쁘다”면서 “지금 당장 갈 수 없다”고 말했다.

트럼프 대통령은 이에 앞서 백악관에서 니키 헤일리 유엔주재 미국대사 교체 사실을 밝히면서 2차 정상회담에 관한 질문에 “그것은 일어나고 있고, 마이크 (폼페이오 국무장관)의 방북 이유 중 하나도 그것이었다”면서 “현재 회담 계획을 짜고 있고, 발표할 것”이라고 설명했다. 회담 장소에 대해서는 “싱가포르가 환상적이었지만 2차 회담은 아마도 다른 장소에서 할 것”이라고 말했다. 회담 장소로 개인 휴양시설인 플로리다주 마라라고 리조트를 고려하느냐는 질문에 “그(김 위원장)는 아마도 그걸 좋아할 것이고, 나 역시 좋아할 것이다”라며 “한번 지켜보자”고 말해 그 가능성을 배제하지 않았다.

 

손 잡고 이야기 나누지만… 도널드 트럼프 미국 대통령(오른쪽)이 9일(현지시간) 워싱턴 백악관 집무실에서 니키 헤일리 유엔주재 미국대사의 손을 잡은 채 이야기하고 있다. 이날 트럼프 대통령은 헤일리 대사가 연말에 자리에서 물러난다고 밝혔다. 워싱턴=EPA연합뉴스

트럼프 대통령은 “우리가 3, 4개 장소를 놓고 이야기하고 있고, (회담) 시점도 그다지 멀지 않을 것”이라고 밝혔다. 그는 회담이 미국 영토에서 열릴 것인지 묻자 “나는 결국에는 미국 땅에서, 그리고 그들 땅에서 많은 회담을 하게 될 것으로 생각한다”면서 “쌍방향이기에 그들 땅에서도 할 것”이라고 말했다.

트럼프 대통령은 “김 위원장이 결단을 내리는 어느 시점에 나는 그가 무언가 정말로 굉장히 극적인 장면을 풀어낼 것이라고 생각한다”며 북한의 개혁에 대한 기대감을 드러냈다. 폼페이오 장관의 4차 방북에 대해서는 “김 위원장과 정말 좋은 만남을 가졌다”고 평가하고, “일어나고 있는 일들이 믿기지 않을 정도이고, 그 속도가 놀랍다고 생각한다”고 덧붙였다.

7일 평양에서 폼페이오 장관이 김정은과 회동장을 향해 함께 걷는 모습으로, 김정은 왼쪽 뒤로 보이는 인물이 김영철 노동당 부위원장. 조선중앙통신=연합뉴스

북한 등 아시아 지역 순방을 마치고 돌아온 폼페이오 장관은 이날 백악관에서 기자들과 만나 “갈 길이 멀고 할 일은 많지만, 우리는 이제 궁극적인 목표를 달성할 길을 볼 수 있게 됐다”면서 “그 목표는 최종적이고 완전하게 검증된 비핵화(FFVD)”라고 말했다.

워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com