영원한 ‘맨발의 청춘’ 영화배우 신성일(본명 강신성일)이 4일 향년 81세를 일기로 세상을 떠났다.

유족 측은 이날 “신성일 한국영화배우협회 명예이사장이 4일 오전 2시25분 별세했다”고 밝혔다.

마지막 하트 남기고… 국민배우 신성일이 81세를 일기로 영면에 들었다. 청춘스타에서 대스타로, 국민배우로 성장하기까지 신성일의 58년 영화인생은 한국 현대 문화사와 궤를 같이한다고 영화인들은 입을 모았다. 사진은 신성일이 지난달 4일 오후 부산 해운대구 영화의전당에서 열린 부산국제영화제 개막식 레드카펫에서 ‘손가락 하트’를 만들며 입장하는 모습. 연합뉴스

고(故) 신성일은 지난해 6월 폐암 3기 판정을 받은 후 전남의 한 의료기관에서 항암 치료를 받아왔다. 영화인들은 신성일의 장례식을 영화인장으로 치르기로 했다. 1960년 영화 ‘로맨스 빠빠’로 데뷔한 고인은 ‘맨발의 청춘’(1964) ‘별들의 고향’(1974) ‘겨울 여자’(1977) 등 히트작을 통해 1960∼70년대 최고 인기를 누렸다. 2000년대 들어서도 꾸준한 활동을 펼치며 총 524편의 출연작을 남겼다.

1968년, 1990년 대종상영화제 남우주연상을 수상했으며 대종상영화제·부일영화상 공로상 등 최근까지도 수많은 트로피를 받았다.

한국영화배우협회 회장, 대구과학대학 방송연예과 겸임교수, 계명대 연극예술과 특임교수를 지냈고 자서전 ‘청춘은 맨발이다’, 인터뷰집 ‘배우 신성일, 시대를 위로하다’ 등을 집필했다. 2000년에는 정계 도전 삼수 끝에 제16대 총선에서 대구 동구 국회의원으로 당선돼 의정활동을 펼치기도 했다. 유족으로는 영화배우이자 부인인 엄앵란씨와 자녀 석현·경아·수화씨가 있다. 빈소는 서울아산병원 장례식장에 차려졌으며 6일 발인 예정이다.

김희원 기자 azahoit@segye.com